New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi, paleontologlarının 2005 yılında San Juan County'de keşfedilen bir kafatası parçasından yola çıkarak Dinevenator robustus adını verdikleri yeni bir kuş benzeri dinozor türü tanımladığını Salı günü duyurdu. Bulgular Fossil Studies dergisinde yayımlandı.
Kirtland'ın güneyinde paleontolog Robert Sullivan tarafından bulunan fosilin başlangıçta Velociraptor'un akrabası olan bir dromaeosaur'a ait olduğu sanılıyordu. Ancak meslektaşı Steven Jasinski, kafatası kemiğinin herhangi bir dromaeosaur'unkinden daha kalın olduğunu fark etti ve diğer özellikler onu bunun yeni bir tür olduğuna ikna etti.
İsim, bilim insanlarının fosil aramasına izin verilen topraklarda yaşayan Diné — Navaho halkı — onuruna seçildi. 'Venator' Latince'de 'avcı' anlamına geliyor; 'robustus' ise onu troodontid ailesi içinde ayıran kalınlığa gönderme yapıyor. Troodontidler, 66 ila 160 milyon yıl önce yaşamış iki ayaklı, hepçil dinozorlardı.
Jasinski hayvanı, grubu için 'çok sağlam, çok kalın, hani şu gürbüz tiplerden' diye tanımlıyor. Bilim insanları, hayvanın 2,5 ila 3 metre uzunluğunda ve 68 ila 136 kilogram ağırlığında olduğunu, bunun da onu bilinen en büyük troodontidlerden biri yaptığını tahmin ediyor. Yaklaşık 70 ila 75 milyon yıl önce, Geç Kretase döneminde yaşamıştı — araştırmacıların bir yüzyıldan uzun süredir göz ardı edildiğini ve ancak şimdi sırlarını vermeye başladığını söylediği kuzeybatı New Mexico'nun bir dönemi.
