Bazı bağışıklık hücreleri öldürmez — patlar. Stanford araştırmacıları, planarya yassı solucanlarında dakikalar içinde patlayan, çevresindeki her şeyi yok eden ve neredeyse hiç iz bırakmayan, daha önce bilinmeyen bir hücre türü tanımladı.
Cell dergisinde yayımlanan çalışmada 'ruptoblast' adı verilen hücreler, aktivin hormonuna yanıt olarak patlayıp çevredeki hücreleri öldüren maddeler salıyor ve yaklaşık beş dakika içinde yok oluyor. 'Bir hücrenin bomba gibi patlayıp çevresindeki hücreleri öldürebileceğini asla beklemiyorduk,' diyor kıdemli yazar ve Stanford biyomühendislik doçenti Bo Wang.
Keşif, farklı yassı solucanlardan alınan dokuların nakledilen bir organ gibi birbirini reddettiği deneylerden doğdu. Doktora sonrası araştırmacı Chew Chai yanıtın izini sürdü: yükselen aktivin kronik iltihabı tetikliyordu ve canlı hücre mikroskobu, küçük bir hücre grubunun aniden patladığını gösterdi. Ekip sürece 'ruptosis' adını verdi. Gözeneklerden saatlerce sızan diğer patlayıcı hücre ölümü biçimlerinin aksine, ruptosis saniyeler ila dakikalar içinde gerçekleşiyor.
Patlama yarıçapı sıkı kontrol altında: testlerde ruptoblastlar E. coli'yi, insan böbrek hücrelerini ve fare kan hücrelerini yok etti, ancak hasar yerel kaldı — zincirleme tepki yok, kalıcı toksisite yok. Yassı solucanlar yenileyici kök hücrelerle dolu olduğundan hasarı onarabiliyor; araştırmacılara göre omurgalılar muhtemelen bunu yapamazdı.
Bu hücreler, T hücreleri veya nötrofiller gibi kandan türemek yerine salgı bezi hücreleri ve yalnızca yassı solucanlar gibi bazal bilateral hayvanlarda görülüyor; bu da stratejinin eski olduğunu — hayvan evriminin şafağından kalma ve omurgalıların kaybettiği bir bağışıklık silahı olduğunu — düşündürüyor. Araştırmacılar, hızlı ve yerelleşmiş saldırının enfeksiyon ve tümörlere karşı hedefli tedavilere yeni yaklaşımlar ilham verebileceğini söylüyor.
