Forscher haben ein großes Temperaturungleichgewicht tief im Inneren des Mars entdeckt. Gravitationsmessungen deuten darauf hin, dass das Innere unter der südlichen Hemisphäre des Mars 200 bis 400 Grad Celsius wärmer ist als der Norden — und möglicherweise teilweise geschmolzen ist.
Die in Nature veröffentlichte Studie wurde von Caltech-Absolvent Alexander Berne (PhD '26), jetzt an der University of Arizona, geleitet. Das Team analysierte jahrzehntelange Beobachtungen von Mars Global Surveyor, Mars Odyssey und Mars Reconnaissance Orbiter und verfolgte winzige Geschwindigkeitsänderungen, um das Gravitationsfeld des Mars neu zu rekonstruieren.
Mit einer Technik namens Gezeiten-Tomographie erstellten die Forscher ein dreidimensionales Modell des Planeteninneren. Die Entdeckung könnte mehrere langjährige Martianische Rätsel erklären, darunter ungewöhnliche magnetische Signaturen in eisenreichen Mineralien und das Verhalten seismischer Wellen im Süden.
Was die Anomalie verursacht hat, bleibt unklar. Zu den Hypothesen gehören ein Riesenimpakt, der Hitze im Norden freisetzt, spontane Konvektion im südlichen Mantel oder dicke geologische Strukturen, die Hitze unter der Oberfläche zurückhalten.
