AMD hat offiziell Helios vorgestellt, das erste Rack-Scale-KI-System, das direkt mit Nvidias dominanten Grace-Blackwell- und Vera-Rubin-Plattformen konkurrieren soll. Die Ankündigung ist die bedeutendste Herausforderung für Nvidias beinahe vollständige Kontrolle über den KI-Rechenzentrumsmarkt seit Jahren.
Microsoft hat sich als Großkunde angeschlossen und reiht sich damit neben Meta, OpenAI und Oracle ein, die bereits eine Nutzung des Systems zugesagt haben. Microsoft-CEO Satya Nadella erklärte, das Unternehmen erweitere sein Azure-Infrastrukturportfolio mit Helios, um Kunden die Leistung, Skalierbarkeit und Wahlfreiheit für KI-Anwendungen der nächsten Generation zu bieten.
Das Helios-System integriert vier zentrale, hauseigene AMD-Technologien: GPUs, CPUs, Netzwerkkomponenten und Software. Jedes der 18 Compute-Trays enthält vier Instinct-GPUs, die von einer einzelnen EPYC-CPU angetrieben werden. Das System wurde entwickelt, um die niedrigsten Gesamtbetriebskosten und die niedrigsten Kosten pro Token für Inferenz-Workloads zu liefern, so Forrest Norrod, AMDs Data-Center-Chef.
Mit einem geschätzten Preis von 5 bis 5,5 Millionen US-Dollar pro Einheit — teurer als Nvidias Vera Rubin mit 3,5–4 Millionen — ist Helios mit bis zu 3.175 kg auch breiter und schwerer. AMD argumentiert jedoch, dass die überlegene Speicherbandbreite und die Fähigkeiten einen besseren Gegenwert bieten.
Nvidia kontrolliert derzeit über 95 % des GPU-Marktes für Rechenzentren, während AMD nur etwa 4,5 % hält. Analysten der Futurum Group glauben, dass Helios AMD helfen könnte, 20–25 % des Marktes zu erobern, was Hunderten von Milliarden Dollar Umsatz entspricht. AMD verbuchte im Q1 2026 einen Data-Center-GPU-Umsatz von 1,9 Milliarden Dollar und erwartet ab 2027 einen jährlichen Data-Center-KI-Umsatz in zweistelliger Milliardenhöhe, wovon der Großteil auf Helios entfallen soll.
AMDs Weg zu diesem Meilenstein ist eine zehnjährige Erfolgsgeschichte. Unter der 12-jährigen Führung von CEO Lisa Su erholte sich das Unternehmen von Massenentlassungen und schrumpfenden Einnahmen, stellte 2017 die erste EPYC-Server-CPU vor und tätigte strategische Akquisitionen, darunter Xilinx (50 Mrd. $), Pensando und den Serverhersteller ZT Systems (5 Mrd. $).
Analysten warnen jedoch, dass die Softwareschicht eine Herausforderung bleibe. Nvidias CUDA-Plattform ist tief verwurzelt, und AMDs Open-Source-Alternative ROCm benötigt breite Akzeptanz, damit Helios im großen Maßstab wirklich konkurrieren kann.
Helios-Systeme sollen in der zweiten Jahreshälfte 2026 in den Volumeneinsatz gehen; Meta plant Berichten zufolge noch in diesem Jahr die Bereitstellung von 1 Gigawatt Kapazität auf Helios-Racks.
