Bir tümör nadiren tek ve homojen bir kütledir ve tam da bu çeşitlilik, bazı kanser hücrelerinin hassas ilaçlardan kaçmasına olanak tanır. St. Louis'deki Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden araştırmacılar artık bu zayıflığı bir tedavi stratejisine dönüştürdü: Mevcut antikor-ilaç konjugatlarını (ADK) değiştirerek ikisinin vücut içinde birbirine 'tıklanmasını' ve aynı anda birden fazla hedefi vurmasını sağladılar.
Yaklaşım, özel tasarlanmış moleküler bileşenlerin hızla ve seçici olarak birbirine kenetlendiği bir teknik olan tıklama kimyasını kullanıyor. Yeni sistemde hastaya önce bir tümör reseptörünü tanıyan bir antikor veriliyor; yaklaşık 24 saat sonra da kanser öldürücü ilacı ve eşleşen 'tıklama' bağlayıcısını taşıyan ikinci bir antikor veriliyor. İkisi vücuda girdikten sonra birbirine bağlanarak, birleşik tedavinin HER2'ye iki noktadan saldırmasını ya da HER2 ve EGFR'yi aynı anda tanımasını sağlıyor.
Pankreas, mide ve meme kanseri fare modellerinde, kendi kendine birleşen ilaçlar tümörlerin içinde, yapıldıkları FDA onaylı ADK'lardan çok daha yüksek seviyelerde birikti — büyük olasılıkla hücre yüzeyindeki kümelenme, hücreleri toksik yükün daha fazlasını içeri çekmeye teşvik ettiği için. Sağ kalım kazanımları en çarpıcı biçimde pankreas kanserinde görüldü: Tedavi edilen farelerin %90'a varan kısmı, tedaviden 120 gün sonra hâlâ hayattaydı; standart ADK verilen fareler ise ortalama 80 günden az yaşadı. Ekip ayrıca sistemdeki ilaç birikimini azaltmak için ayarlamalar yaptı.
'İki kanser hedefli antikor vücut içinde birbirine bağlandığında, tümörde daha etkili biçimde biriktiğini ve tedavi yanıtını iyileştirdiğini gösterdik' dedi kıdemli araştırmacı Patrícia M. Ribeiro Pereira. Moleküler bağlayıcıların üretimi yalnızca bir ila üç gün sürdüğünden, mevcut onaylı antikorlar her hastanın tümör profiline göre yeniden birleştirilebilir — yeni bir ilaç platformu gerekmez.
Nature dergisinde yayımlanan bulgular hâlâ klinik öncesi aşamada. Ancak Ribeiro Pereira, platformun nihayetinde beyin tümörleri dahil tedavisi zor kanserlere yöneltilebileceğini söylüyor: 'İlaç geliştirme sürecinin en baştan başlaması gerekmiyor — zaten FDA onaylı ilaçları kullanabiliriz; bu da gelişmiş tedavilerin kliniğe daha hızlı ulaşmasına yardımcı olabilir.'
