Daha az bağlılık gösteren bir eşle kalmamak için bazı dişi kuşlar, taliplerinin şarkısındaki kırmızı bayrakları dinliyor. Erkek ispinozlar (Ficedula hypoleuca) çiftleştikten sonra şarkılarını değiştiriyor ve dişiler, bir erkeğin zaten eşli olup olmadığını anlamak için bu şarkı özelliklerini kullanıyor — araştırmacılar bunu 1 Temmuz'da Ethology dergisinde bildirdi.
İlk eşi yumurtladıktan sonra erkek ispinoz, birkaç yüz metre ötede ikinci bir yuva kurup geçen dişilere kur yapıyor. Riskler yüksek: Zamanını iki yuva arasında bölen bir erkek, yavru büyütmede daha az yardım sağlıyor. Daha önceki araştırmalar, dişilerin çoğunun eşi olmayan bir erkekle yerleşmeyi tercih ettiğini göstermişti.
Ekip, 17 yabani erkeği iki kez kaydetti — biri bekârken, diğeri çiftleşip ikinci bir bölgeye geçtikten sonra. Biyoakustik yazılım kullanarak iki şeyin değiştiğini buldular: şarkılar kısaldı (yaklaşık iki saniyeden 1,7 saniyeye) ve erkek kendini daha az tekrarladı. Oslo Üniversitesi'nden Lampe, "Genellikle bir erkek şarkı hecelerini düzenli bir şekilde döngüye sokar — bir veya iki hece genellikle şarkıdan şarkıya tekrarlanır" diyor. "Ama çok bölgeli hale geldiklerinde bunu çok daha az yapıyorlar."
Azalan hece tekrarı, çalışmaya dahil olmayan Duke Üniversitesi'nden Stephen Nowicki'ye göre rakip erkeklere yönelik bir "bölgesel 'Uzak Dur' sinyali" olabilir. Kısa şarkılar ise ilk eşi atlatmak için bir taktik olabilir: Önceki araştırmalar, ilk dişinin eşinin şarkısını tanıyabildiğini ve diğer dişileri kovmak için uçtuğunu gösterdi; bu yüzden daha kısa şarkılar erkeğin "aldatırken" yakalanma ihtimalini azaltabilir.
Dişilerin farkı duyup duyamadığını test etmek için ekip, büyük açık hava kuşhanelerinde hem bekâr hem de eşli erkeklerin kayıtlı şarkılarını çaldı. Dişilerin çoğu (29'dan 21'i) bekâr şarkısı çalan hoparlörün yanındaki yuva kutusunu daha sık ziyaret etti. Ancak araştırmacılar bekârların şarkılarını eşli bir erkeğinkine benzeyecek şekilde değiştirdiğinde bu tercih ortadan kalktı. Yine de Nowicki erkekler için bir çift söz söylemek istiyor: Onlara "aldatan" demek, aslında aldatmayı amaçlamıyorken onları minik Makyavelistlere benzetme riski taşıyor. "Bu sadece üreme başarılarını artırmak için onlara etki eden seçilim."
