Karolinska Enstitüsü araştırmacıları, Current Biology'de yayımlanan çalışmada, modern insanların yaklaşık 47.000 yıl önce Neandertallerden miras aldığı bir gen varyantının bugün hâlâ vücut kompozisyonunu şekillendirdiğini bildirdi. Büyüme hormonu reseptöründeki varyant çoğunlukla Güney ve Doğu Asya'da görülüyor; bazı toplumlarda nüfusun %24'üne kadar bu varyantı taşıyor.
Laboratuvar deneylerinde, Neandertal versiyonundaki reseptörü taşıyan hücreler, büyüme hormonuyla uyarıldığında en yaygın modern insan versiyonundaki hücrelere kıyasla %40 daha fazla büyüdü. 1,1 milyonun üzerinde yetişkine ait verilerin analizinde varyant, ortalama 285 gram daha fazla vücut ağırlığıyla ilişkilendirildi — bunun neredeyse tamamı kas kütlesiydi.
Etki, 11 yaş ve altı 6.000'den fazla çocukta görülmedi; bu da farkın daha geç, muhtemelen ergenlikte ortaya çıktığına işaret ediyor. Taşıyıcılarda ayrıca Neandertal özelliklerini yansıtan hafif kısa diş kökleri ve çene yapısında ince farklılıklar gözlendi.
"Neandertallerden miras alınan bir gen varyantının bugün insanları hâlâ etkilemesi büyüleyici," dedi çalışmanın lideri Hugo Zeberg. Ortak yazar Miriam Berreiter ise ekledi: "Ama Neandertal büyüme hormonu reseptörü bile antrenmanın yerini tutamaz." 5 Ağustos'ta yayımlanan çalışmada Svante Pääbo'nun ekibi dahil uluslararası bir ekip yer aldı.
