Paulina Borsook'un "Cyberselfish"i 2000 yılında yayımlandı, mütevazı sattı, baskıdan çıktı ve yirmi yıl boyunca ikinci el bir merak nesnesi olarak yaşadı — bir ara kopyaları üç dolara gidiyordu, kargo ücretinden bile düşük. Bu ay Tin House'tan yeni bir baskıyla dönüyor: "The Nerd Reich"ın yazarı Gil Durán'ın sunuşu ve Borsook'un ölü bir kitabın nasıl geri geldiğini anlatan kısa yeni önsözüyle.
Diriliş bir yayıncı fikri değildi. Borsook'un pazar günü yayımlanan ve TechCrunch'tan Anthony Ha'nın yaptığı söyleşiye göre, ikinci el fiyatlar yaklaşık on sekiz ay önce tırmanmaya başladı. Avrupalı akademisyenler ona yazmaya başladı. Tanımadığı insanlar kitap hakkında paylaşımlar yaptı. Steven Levy, Wired'da teknoloji basınının nasıl bu kadar yanlış anladığını soran bir yazı yayımladıktan sonra Durán Bluesky'da çıkıp Borsook'un haklı olduğunu ve kitabın yeniden basılması gerektiğini savundu. Kitabı alan editörün talimatı netti: "Tek kelime değiştirme."
Kitabın tezi ana akıma dönüşecek kadar yaşlandı. Borsook 1980'lerin sonunu ve 90'ları Körfez Bölgesi'nin teknoloji çevrelerinde, anlamlandıramadığı lafları dinleyerek geçirdi ve sektörün siyasetinin iş modelinin yan etkisi değil, kendine ait bir kültür olduğu sonucuna vardı: "şiddetli biçimde düzenleme karşıtı", piyasaların organizmalar gibi kendi hâline bırakılması gerektiğini savunan "biyolojiden kötü bir alıntı" üzerine kurulu.
Gözlemi keskin kılan nankörlüktü. "Bu adamlar kadar devletten faydalanıp bu kadar az zarar gören başka bir toplum kesimi yok," diyor — araştırmalar, sözleşmeler, üniversiteler, internetin kendisi. Devleti kahraman yapmamaya özen gösteriyor; Vietnam'ı ve Şili'yi hatırlayacak kadar eski. Mesele orantı.
Sektörü hâlâ işe yarar biçimde ikiye ayırıyordu. "Ravers" Barlow tarafıydı — Burning Man, uyuşturucu, kültürel liberalizm. George Gilder'dan adını alan "Gilders" ise gerici, sosyal muhafazakâr kanattı. Yirmi altı yıl sonra bu ayrımın tuttuğunu düşünüyor: yönetim katlarında Hristiyan milliyetçileri ve muhafazakâr Katolikler, laboratuvarlarda Burner'lar ve etkili fedakârlıkçılar.
Süreklilik konusunda net. Ona göre kırılma Netscape'in halka arzıydı: "Silicon Valley finansçılar tarafından işgal edildi" ve "al-sat-kaç" kültürü geldi. "Dot-com çöküşünden sonra bile o tavır oradaydı, fokurdayıp duruyor, akiferleri kirletiyordu. Düzeltilmedi ve giderek daha fazla yayıldı." Onun okumasında Uber ve Airbnb, teknolojik özgürleşme dilini kuşanmış "tamamen finansal hamlelerdi".
Sonra yapay zekâ var. Sektörün bugünkü duruşu için "Mükemmel," diyor. "'Düzenlenmemize gerek yok. Dünyanın en zeki, en dâhi, en harika insanlarıyız.' Ben yapay zekâyı şu anda büyük bir Ponzi planı olarak görüyorum." Kopukluğa verdiği örnek yerel ve somut: Kaliforniya vergilerinden kaçmak için Tahoe Gölü'nün Nevada yakasına taşınan yöneticilerin, gölün berraklığını övmesi — ki bu berraklık onlarca yıllık çevre düzenlemesinin ürünü.
Söyleşi, okurun bir reçete bekleyeceği yerde bitiyor ve reçete gelmiyor. Borsook, "bu zehirli şeyi" satın almayan ve ne yapabileceğini soran mühendislik öğrencilerine iyi bir yanıtı olmadığını söylüyor. Yapay zekâ bütün yatırımı emiyor; devlet iflas etmiş; kâr amacı gütmeyen sektör parlak değil; kendi büyümesini finanse eden iki kişilik danışmanlık bulunması zorlaştı. Yerine sunduğu şey kaderciliğe karşı bir uyarı ve bir zamanlar "uygun teknoloji" denen şeyle ilgilenen insanların bir yerlerde para bulabilmesi umudu.
Kitabın dönüşü haklı çıkma olarak okunuyor. Borsook daha temkinli: sektörün, bir ittifak artık işine yaramadığı anda onu bırakacak kadar "ahlak dışı" olduğunu söylüyor — bu bir övgü değil, bir tahmin. Yirmi altı yıl sonra "Cyberselfish"in değeri bir şeyi öngörmüş olması değil. Neredeyse herkesin teknolojiyi övgüyle yazdığı bir dönemde o şeyi adıyla söylemiş olması — ve ad hâlâ yerine oturuyor.
