Hemen hemen herkes çocuklukta kapılan uyuyan virüsleri taşır — herpes virüsleri, Epstein-Barr, sitomegalovirüs ve daha fazlası — sağlıklı bir bağışıklık sistemi tarafından kontrol altında tutulur. Bugün Nature'da yayımlanan ve hastaneye kaldırılan 1.000'den fazla kişiyi izleyen bir çalışmaya göre, şiddetli bir COVID-19 nöbeti hepsini uyandırabiliyor.
Katılımcıların yaklaşık yarısında yaygın gizli virüslerin reaktivasyonu görüldü. Farklı virüs aileleri kendi zaman çizelgelerinde uyandı: Epstein-Barr virüsü ve anellovirüsler erken dönemde, hastaneye kabulden kısa süre sonra zirve yaparken; sitomegalovirüs ve herpes simpleks virüsleri yaklaşık üç hafta sonra, ağırlıklı olarak solunum sisteminde ortaya çıktı.
Güney Afrika'daki Stellenbosch Üniversitesi'nden fizyolog Resia Pretorius'a göre 'en çarpıcı' sonuç, reaktivasyonun bağışıklık sistemi sağlıklı kişilerde bile gerçekleşmesi — bu, yalnızca bağışıklığı baskılanmış hastalarda görülebileceği varsayımını çürütüyor. İmmünsüpresif ilaç alan katılımcıların bile virüs uyanması yaşama olasılığı daha yüksek değildi; bu da tek başına koronavirüs enfeksiyonunun stresinin bağışıklık sistemini aşırı yükleyebileceğini gösteriyor.
Kritik olarak, reaktivasyon — özellikle tipik olarak zararsız anellovirüslerin — özellikle yoğun COVID-19 nöbetleri ve uzun COVID gelişimiyle ilişkilendirildi. Austin'deki Texas Üniversitesi'nden eş yazar Esther Melamed, 'COVID aslında tek başına hareket etmiyor' diyor. Daha fazla araştırma, reaktive virüslerin ciddi hastalığa neden olabileceğini gösterirse, bu bulgu COVID-19 ve uzun COVID için yeni tedavilerin kapısını açabilir.
