Apple hat den iPod seit über einem Jahrzehnt nicht mehr gebaut, doch die Hardware weigert sich zu verschwinden: Die Player sind robust, das Click Wheel ist unersetzlich, und die Schwachstellen sind langweilig vorhersehbar – ein Akku, der aufgebläht oder tiefentladen ist, und eine rotierende Festplatte, die nicht mehr rotiert. Genau diese Lücke will ein Projekt namens Sprout schließen, über das Heise berichtet: Die Platine des iPod wird durch ein modernes Design im originalen Gehäuse ersetzt.
Das Prinzip ist in der Retro-Modding-Szene etabliert. Besitzerbeleben klassische Player seit Jahren mit Flash-Speicher statt der alten 1,8-Zoll-Laufwerke, übergroßen Akkus, wo das Gehäuse es zulässt, und in den letzten Jahren mit USB-C und Bluetooth wieder. All diese Mods umgehen die Originalplatine; eine neu entworfene Platine stellt den ganzen Player auf Teile um, die noch gefertigt werden – der Unterschied zwischen Flickschusterei und Fortbestand.
Warum überhaupt? Weil ein Musikplayer, der die eigenen Dateien hält, ohne Konto funktioniert und kein Abo verlangt, zu einer Nische geworden ist, die aktiv gesucht wird – und weil die Alternative für einen toten iPod heute meist die Tonne ist. Die Right-to-Repair-Argumente, die bei Telefonen und Landmaschinen begannen, passen auf ein Gerät, das Apple selbst ausgemustert hat: gut gebaute, geliebte und reparierbare Hardware darf nicht auf der Deponie landen, nur weil der Hersteller weitergezogen ist.
Die üblichen Einschränkungen gelten. Kleine Serien bedeuten kleine Stückzahlen, höhere Preise und begrenzte Verfügbarkeit, und ein modernisierter Player lebt weiterhin in Apples Software-Ökosystem – Kompatibilität und Akkulaufzeit sind die ersten Fragen, die Käufer stellen werden. Als Absichtserklärung aber ist eine neue Platine für einen 20 Jahre alten Player die klarste Version eines vertrauten Arguments: Das nachhaltigste Gerät ist das, das man schon besitzt und noch reparieren kann.
