Der am Montag bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereichte S-1 von Anthropic ist das erste Dokument, in dem ein führendes KI-Labor seinen Investoren die eigene Energieversorgung erklären muss. Die Beschreibung ist deutlicher als jede Keynote.

In dem Prospekt heißt es: "Einige unserer geplanten Rechenzentren beziehen Strom aus Gasturbinen, die vor Ort betrieben werden." Anthropic mietet Kapazität bei Hyperscalern, steckt aber auch hinter einem im vergangenen Jahr angekündigten 50-Milliarden-Dollar-Plan für Rechenzentren in Texas und New York – dort gehört ihm ein größerer Teil des Problems selbst.

Gas ist kein Zufall der Geografie. Es liefert rund 40 Prozent des US-Stroms und ist die einzige regelbare Quelle, die sich so schnell bauen lässt, wie die KI-Labore es verlangen. Turbinenhersteller sind ausverkauft, deshalb stellen Entwickler einfachere Gasmotoren vor Ort auf, um nicht auf einen Netzanschluss zu warten – schneller und billiger, aber pro Megawattstunde ineffizienter und schmutziger als die GuD-Kraftwerke, die sie nicht bekommen.

Der Prospekt schließt dann einen Kreis, aus dem Anthropic nicht herauskommt: Steigende Temperaturen, teils Folge der Verbrennung genau jenes Brennstoffs, von dem die Rechenzentren abhängen, erhöhen die eigenen Betriebskosten. Das Unternehmen nennt höheren Strom- und Wasserverbrauch für die Kühlung als Geschäftsrisiko – neben der vertrauteren Warnung, dass der Wettbewerb um Gas und Pipelinekapazitäten die Brennstoffpreise treiben könnte.

Wer die Leitungen bezahlt, ist der Teil, der Haushalte erreicht. Anthropic schreibt: Sollte der Eindruck entstehen, "dass unsere Bemühungen um Stromversorgung andere Versorgungskunden und das weitere Netz betreffen, könnten Regulierer Bedingungen, Bereitschaftskosten oder andere Auflagen verhängen", um diese Effekte auszugleichen. Das Unternehmen hatte erklärt, 100 Prozent der Netzausbauten für den Anschluss seiner Rechenzentren zu tragen; der Prospekt räumt ein, dass Regulierer diese Definition nicht akzeptieren könnten und solche Auflagen die Kosten erhöhen würden. Reiche Gasversorgung oder Pipelinekapazität nicht aus, könnten Projekte verzögert oder aufgegeben werden.

Der Kontext: Die USA bauen so viel fossile Erzeugung wie seit einem Jahrzehnt nicht, und Anwohner haben bereits Dutzende Rechenzentrumsprojekte wegen der Stromrechnungen blockiert. Eine aktuelle Studie aus Texas kommt zu dem Schluss, dass die Nachfrage der Rechenzentren Jahrzehnte an Fortschritten bei der Luftqualität binnen fünf Jahren zunichte machen könnte.

Für Investoren verwandelt das Dokument eine externe Kritik in einen internen Risikofaktor: Die Rechenleistung, die Anthropic verkauft, hängt an einem Brennstoff, dessen Versorgung das Unternehmen nicht kontrolliert, dessen Emissionen die eigenen Kosten treiben und dessen Netzkosten politisch umstritten sind. Das ist eine neue Art der Offenlegung für ein KI-Unternehmen – und das erste Mal, dass die Rechnung schriftlich vorliegt.

Quellen