İsveçli araştırmacılar, Çin'in nadir toprak elementleri pazarındaki neredeyse tam hakimiyetini kırmak için yeni bir yaklaşıma öncülük ediyor: ülkenin maden yataklarındaki her şeyi kataloglamak ve doğal içerik listesine uygun özel mıknatıslar tasarlamak.
Uppsala Üniversitesi'nden Malzeme Kimyası Profesörü Martin Sahlberg liderliğindeki disiplinlerarası ekip, Kiruna, Bergslagen ve Norra Kärr'deki İsveç'in nadir toprak yataklarının envanterini çıkarıyor. Geleneksel yaklaşım olan tek bir hedef metali çıkarıp geri kalanını atmak yerine, her yatağın doğal olarak içerdiği elementlerin tamamını kullanmak istiyorlar.
Jeopolitik riskler yüksek. Çin, küresel nadir toprak işleme kapasitesinin kabaca %90'ını kontrol ediyor. Geçen yıl, artan ticaret gerilimleri ve ABD tarifeleri ortasında Çin, nadir toprak elementleri ihracatını kısa süreliğine durdurdu.
Sahlberg, "Son bir yılda ticaret savaşı ve ABD tarifeleriyle birlikte Çin'in nadir toprak elementleri ihracatını durdurduğunu gördük. Bu jeopolitik bir sorun," diyor.
İsveç yaklaşımı, her yatakta doğal olarak bulunan element karışımıyla yakından eşleşen mıknatıs formülleri tasarlayarak, gereken kimyasal işleme miktarını önemli ölçüde azaltmayı hedefliyor.
Çaba uzun yıllar devam etmesi bekleniyor, ancak Sahlberg bunun "teknolojik olarak inanılmaz derecede önemli bir alanda temel araştırma" olduğunu vurguluyor.
