Kendini 'Veri Merkezi İsyanı' olarak adlandıran taban hareketi, otobüs turunu Utah, Box Elder County'ye taşıdı; burada yatırımcı ve TV kişiliği Kevin O'Leary'nin desteklediği bir yapay zeka veri merkezi, eyalet tarihinin en tartışmalı projelerinden biri hâline geldi.
Stratos adlı proje O'Leary'nin şirketi tarafından inşa edilecek ve devasa bir yapay zeka hesaplama kampüsü olarak sunuluyor. Süregelen yerel muhalefetin ardından ciddi biçimde küçültüldü — sakinlerin baskıya bağladığı bu geri çekilme, onlara göre projeyi yine de kabul edilebilir kılmıyor. İlçe, veri merkezi geliştirmesine 180 günlük moratoryum getirdi.
İki ayrı hukuki mücadele sürüyor. Box Elder Accountability Referendum (BEAR) adıyla örgütlenen sakinler halk oylaması için imza topladı; ilçe savcısı başvurularını reddetti ve grup şimdi bu kararı bozdurmak için dava açıyor. Ayrı bir dava ise doğrudan projenin onayına itiraz ediyor. Referandum sorusuna ilişkin karar, eylül ortasındaki duruşmanın ardından bekleniyordu.
Anlaşmazlık, O'Leary'nin sosyal medyada ve Fox News'te Stratos'a yönelik muhalefeti Çin'in finanse ettiğini açıkça öne sürmesiyle daha da alevlendi; Utah'lı eleştirmenler bu suçlama nedeniyle ona ve Fox'a dava açtı, O'Leary ise davanın reddini istedi.
Kendini muhafazakâr ve teknoloji yanlısı olarak tanımlayan savunuculuk grubu Humans First, ulusal otobüs turunu yürütüyor. Kıdemli danışmanı Kylie Jane Kramer meseleyi ideolojik değil yerel terimlerle çerçeveledi: 'Elektrik kullanıyorum diye arka bahçemde santral istemem. Araba kullanıyorum diye mahallemden altı şeritli otoyol geçmesini istemem.'
Stratos kavgası, daha geniş bir ABD örüntüsünün şablonu hâline geldi: Veri merkezi yer seçimi, su, elektrik, arazi ve yerel onay etrafında bir imar formalitesinden siyasi bir kızışma noktasına dönüşüyor — sektörü kucaklayan eyaletlerde bile.
