İskoçya'daki Stirling Kalesi'nin 20'li yaşlarındaki bir savunucusu için ölüm yukarıdan geldi ve çok ama çok hızlı geldi. Arkeologların İskelet 150 olarak bildiği adam, 700 yıldan uzun süre önce, iskeletini onlarca yerinden parçalayan ve onu yere çivileyen devasa bir darbeyle öldürüldü.
Geçen hafta Berlin'de düzenlenen Paleopatoloji Derneği'nin iki yılda bir yapılan Avrupa toplantısında yaptığı sunumda, Bradford Üniversitesi'nden biyoarkeolog Jo Buckberry, bu iskeletin arkeolojik kayıtlardaki ilk doğrulanmış mancınık travması kanıtı olduğunu söyledi. "Kırıklar çok geniş bir darbe ve yıkım alanına işaret ediyor," diyor Buckberry. "Kişinin muhtemelen bir kuşatma makinesi tarafından öldürüldüğünü düşünüyoruz." Bağımsız uzman, Vilnius Üniversitesi'nden adli osteolog Lukas Waltenberger ise bunu ikna edici buluyor: "Kısa sürede yüksek hızlı, yüksek kuvvetli bir darbe gibi görünüyor."
İskelet 150, 1997 yılında Stirling Kalesi şapelinin altındaki kazılarda, 1300'lerin başına tarihlenen dokuz iskeletin gömülü olduğu mezarların ortaya çıkarılmasıyla gün ışığına çıktı. Bu dönem, İngiliz ve İskoç güçleri arasındaki yoğun çatışmaların yaşandığı bir dönemdi. Edinburgh'a giden yol üzerindeki İskoçya'nın kapısı konumundaki Stirling, 1296 ile 1304 arasında beş kez el değiştirdi ve sonunda uzun bir kuşatmanın ardından I. Edward'ın eline geçti. Cesetlerin şapelin içine gömülmesi, o dönem için alışılmadık bir uygulamaydı ve dışarıda gömü imkânı olmadığı için bir kuşatma sırasında öldüklerine dair güçlü bir ipucuydu.
Buckberry, 165 santimetre boyundaki kalıntılarda 160'tan fazla ayrı kırık saydı: 61 parçaya ayrılmış bir kafatası, omuzda derin bir zikzak kırığı ve kaburgalarda yaklaşık 60 tuhaf zikzak kırık. "Enerjinin göğüsten geçtiği çok açık," diyor analizde yer alan Uppsala Üniversitesi biyolojik antropologu Patrick Randolph-Quinney. "Kişi hemen ardından hızla yere çakılıyor." Bu desen, surlardan baş aşağı düşmeyi, atların çiğnemesini ve gömü sonrası hasarı eledi. Buckberry'nin adli literatürde bulduğu en yakın benzerlikler araba kazaları ve tren çarpmalarıydı — ama 1304'te bu nasıl mümkün olabilirdi?
Yanıt, ona göre, tarih kitaplarında. I. Edward'ın güçleri, ilk kez 12. yüzyılda belgelenen ve 100 kilogramın üzerindeki kayaları yüzlerce metre uzağa fırlatabilen mancınığı (trebuchet) kullandı. Stirling'de inşa edilen ve "War Wolf" (Savaş Kurdu) olarak adlandırılan makine, "o döneme kadar yapılmış en büyük mancınıktı," diyor Buckberry. Görgü tanıklarının aktardığına göre, iki taş duvarı "bir okun kumaşı delip geçmesi gibi" delip geçti. Hiçbir kronik Stirling'de mancınık kaynaklı ölümden söz etmiyor; ancak yaralanmalar, en az bir savunucunun surların dışındaki War Wolf veya diğer kuşatma makinelerinden fırlatılan bir kaya tarafından arkadan vurulduğunu kuvvetle düşündürüyor. "Milisaniyeler içinde iletilen devasa bir enerji," diyor Waltenberger. "Geçmiş dönemlerin iskeletlerinde bunu nadiren görürsünüz."
