SpaceX'in bir sonraki Starship test uçuşu şimdiye kadarki en iddialısı olabilir — ve şirket bunu Ağustos bitmeden denemek istiyor.
Tarihi haziran ayındaki halka arzdan bu yana ilk üç aylık kazanç çağrısında 4 Ağustos'ta konuşan CEO Elon Musk, dev roketin 14. uçuşunun düzenleyici onaya bağlı olarak ay sonu için planlandığını söyledi. Musk, "Düzenleyici onay alırsak bir sonraki uçuşta Ship'i kuleyle yakalamayı deneyeceğiz" dedi.
Kule yakalaması bir ilk olur: SpaceX, Super Heavy güçlendiricisini "çubuk" (chopstick) kollarıyla üç uçuşta yakaladı, ancak 52 metre yüksekliğindeki üst kademe Ship'i hiç yakalamadı. 14. uçuş ayrıca Starship'in ilk kez yörüngesel bir görevde yük yerleştirmesine — bir grup V3 Starlink uydusu — işaret edecek; önceki test uçuşları alt yörüngede kalmıştı.
Güven, 24 Temmuz'da fırlatılan 13. uçuştan geliyor. Ship, yeniden girişte ısı kalkanını büyük ölçüde sağlam şekilde atlattı ve Hint Okyanusu'na sağlam iniş yaptı. Musk, "Nazara gelmesin ama ısı kalkanı sorununu çözmüş sayarım" dedi.
Kazanç çağrısı, yeni halka açılan şirket için de bir kilometre taşıydı. SpaceX, Mart-Haziran çeyreğinde 7,8 milyar dolar gelir bildirdi (yıllık %92 artış); gelirin yarısından fazlası Starlink'ten geldi; net zarar da bir yıl önceki 1,0 milyar dolardan 541 milyon dolara geriledi.
Musk ayrıca iddialı bir gelecek çizdi: bir yıl içinde "günde en az bir, belki daha fazla uçuş" yapabilen bir filo ve Starmind takımyıldızı — 2027'de operasyonel fırlatmalarla başlayacak, yörüngede bir milyona kadar yapay zekâ veri merkezi. SpaceX'in uzun vadeli hedef pazarı yılda 28,5 trilyon dolar; bunun büyük bölümü "kurumsal yapay zekâ uygulamaları". Bu projeksiyonlar tutsun ya da tutmasın, önümüzdeki haftalar Starship'in ilk yörünge uçuşu ile ilk Ship yakalamasının aynı döneme denk gelip gelmeyeceğini — ve tarihin en büyük roketinin her ikisini de nasıl kaldıracağını gösterecek.
