ABD Ulusal Bilim Vakfı (NSF), doktora öğrencilerini şirketlerin içine yerleştirecek bir pilot program başlattı; bu, doktora eğitimini endüstriyle daha ilgili hale getirmeyi hedefleyen küresel bir akımın parçası. Industry-Integrated PhD (I-PhD) Scholars Program, 250'den fazla öğrenciye dört yıllık finansman sağlayacak; tez araştırmasının en az bir yılı bir şirketin tesisinde yürütülecek.
Sisteme göre öğrenciler bir yıllık finansmanı üniversitelerinden, üç yıllığını NSF'den alacak. Endüstri ortakları en az bir yıllık araştırmaya ev sahipliği yapmak ve öğrenci başına en az 100.000 $ katkıda bulunmak zorunda; son üç yılda öğrencilere harç desteği ve yıllık 37.000 $ burs verilecek. NSF beş yılda 47 milyon $ harcayacak; Columbia, NYU ve Northwestern dahil 30'dan fazla üniversite, Procter & Gamble, BP ve Rolls-Royce gibi endüstri ortaklarıyla birlikte niyet mektubu imzaladı.
'Bu, şirketlerin doktora araştırmacılarımızın nasıl yetiştirildiğine doğrudan yatırım yapması için bir fırsat,' dedi Beyaz Saray Bilim ve Teknoloji Politikası Ofisi direktörü Michael Kratsios; ABD'de STEM alanındaki doktora mezunlarının çoğunun akademide kalmadığına dikkat çekti. Tez dahil tüm geleneksel doktora gerekliliklerini tamamlamayı zorunlu kılan programı University–Industry Demonstration Partnership yönetecek.
Araştırmacılar ikiye bölünmüş durumda. Destekleyenler, endüstri yerleştirmelerinin hem öğrencilere hem de işverenlere fayda sağladığını ve bu tür ortaklıkların çoğu araştırma üniversitesinde yeterince kullanılmadığını söylüyor. Eleştirenler ise paranın temel bilime ayrılması gerektiğinden endişeli. 'Endüstri doktoraları zaten mevcut ve mezunlar endüstri işlerine akın ediyor — NSF parası, endüstrinin desteklemeyeceği temel bilimi desteklemek için harcanmalı,' diye yazdı Kimya Nobel Ödülü sahibi Carolyn Bertozzi — NSF'nin temel bilim programlarından fon çekme planları haberleri göz önüne alındığında yerinde bir endişe.
Pratik sorular da var: ABD'de ortalama bilim ve mühendislik doktorası 5,6 yıl sürüyor; bu da bazılarının dört yıllık garantiyi 'biraz gerçekçi değil' diye nitelendirmesine yol açıyor. Yine de NSF, merak odaklı araştırmaları ve liyakat değerlendirmesi standartlarını desteklemeye devam ettiğini söylüyor.
