Modern insanlar, fosili hiç bulunamamış en az iki gizemli 'hayalet' hominin soyundan DNA taşıyor — ve Science dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, her ikisinin de bugün genomlarımızda gizlendiğini gösteriyor.

Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley önderliğindeki araştırmacılar, antik DNA gerektirmeden yaşayan yüzlerce insanın genomunun içindeki gizli soyağaçlarını yeniden inşa eden TRACE (TRacking Archaic Contributions via ARG Estimation) adlı bir hesaplama yöntemi geliştirdi. Yöntem, ataları beklenenden daha geriye uzanan DNA parçalarını tespit ediyor.

Ekibin tanımladığı ilk soy, Afrika'dan büyük göçten önce, 50.000 yıldan uzun bir süre önce anatomik olarak modern Homo sapiens ile çiftleşen bir Afrika hayalet popülasyonu. Bu soy, insan aile ağacından yaklaşık 800.000 yıl önce — Neandertal-Denisova ayrışmasıyla hemen hemen aynı dönemde — ayrıldı ve DNA'sı bugün yaşayan her insanın genomunun yaklaşık %1'ini oluşturuyor; köken fark etmeksizin.

İkinci, 'süper-arkaik' soy çok daha eski: Yaklaşık 1,8 milyon yıl öncesine uzanıyor. Bu popülasyon doğrudan modern insanlarla karışmak yerine Avrasya'da Denisovalılarla çiftleşmiş görünüyor; Denisovalılar daha sonra Homo sapiens ile karıştığında, bu antik DNA'nın bir kısmı da beraberinde geldi. İzleri, alışılmadık derecede yüksek Denisova soyu taşıyan Okyanusya'nın günümüz popülasyonlarında en güçlü.

İki yeni tanımlanan soy birlikte modern insan genomunun yaklaşık %2'sini oluşturuyor; her birey yalnızca hayalet soydan yaklaşık %0,5 ila %1 taşıyor. Arkaik parçaların çoğu, bağışıklık ve metabolizmayla ilişkili bölgelerde kümeleniyor — bu da, insanlar yeni patojenler ve besin kaynaklarıyla karşılaştıkça çiftleşmenin doğal seçilim için hammadde sağladığı fikriyle örtüşüyor.

'Önceki yayınlar modern insanlarda hayalet soy olabileceğini öne sürmüştü, ancak bu bilinmeyen soyun yalnızca Afrikalılarda mı bulunduğuna ve bu iç içe geçme olayının ne zaman gerçekleştiğine karar vermemişlerdi,' dedi Berkeley'de yüksek lisans öğrencisi olan baş yazar Yulin Zhang. 'Biz bu hayalet soydan gelen genomik konumları modern insanlarda bulup haritalayabildik ve bu hayalet soyun yalnızca Afrikalılarda değil, tüm modern insanlarda bulunduğunu gösterdik.'

Kaynaklar