Bu, 2026'da Electronic Arts'tan kimsenin beklemediği türden bir haber: 1990'lardan 25 oyun hafifçe elden geçirilip Steam ve GOG'a geldi — Ultima serisinin neredeyse tamamı ve beş Wing Commander oyunu dahil. Hiçbiri 5 dolardan pahalı değil; eski sürümlerin sahipleri yenilerini ücretsiz alıyor.
Hikâyesi duyurudan daha iyi. EA'de kıdemli yapımcı Jim Vessella, uzun bir blog yazısında 2019'daki Command & Conquer Remastered Collection'ın ardından Redwood Shores merkezinde on yıllara yayılmış fiziksel medyanın tutulduğu bir oda bulduğunu anlatıyor: etiketleri kötü, tasnifi neredeyse yok. Boş zamanlarında arşivi kataloglamaya başlıyor ve beklenmedik bir şey buluyor: Wing Commander III ve IV'ün tam hareketli video (FMV) sahnelerinin masterları sağlam görünüyor. Bunlar, 1990'larda oyunların hikâye anlatımının geleceği olduğunun kanıtı sayılan, gerçek oyuncularla çekilmiş sahnelerdi.
Ardından küçük bir yüklenici ekibi kasetleri günde 17 saat, vardiya dönüşleriyle izleyip etiketledi ve dijitalleştirdi; topluluktan insanlarla, özellikle yıllardır Wing Commander oyunları için iyileştirme yamaları yazan Matt Wells ile birlikte çalışıldı. Ortaya daha önce satılmamış kalitede FMV, 60 kare/saniye, bir dizi yeni .INI ayarı ve tam denetleyici desteği çıktı — gerçi Steam forumlarında bazı kullanıcılar tam da bu denetleyici desteğinde sorun bildiriyor.
Privateer 2 için yüksek kaliteli masterlar bulunamadı. Ekip, kasetler tavan arasında olan ve zaten hep yeni bir renk düzenlemesi yapmak isteyen eski sinematik yönetmeni Steve Hilliker'a ulaştı. Hilliker bunu yaptı ve görüntüyü yeniden ölçeklendirdi. Prophecy ve Road Rash'te restorasyona GOG ortak oldu; Road Rash'in tüm özgün film müziği yeniden lisanslandı.
Dikkat çeken şey, işin ne kadarının ödenmeden yapıldığı. Bir kısmı gönüllülerin kendi zamanında gerçekleşti, gerçi EA proje ilerledikçe kaynak ayırdı. Hakları belirsizleşen ve masterları kaybolan kendi geçmişini düzenli olarak yitiren bir sektörde bu, öğretici bir istisna: malzeme oradaydı. Kimse odayı açmamıştı.
Bu, EA hakkındaki kötü haberleri silmiyor. Ama korumanın ne kadarının, düzensiz bir arşivi ciddiye alan küçük bir gruba — ve onlara izin veren bir yayıncıya — bağlı olduğunu gösteriyor.
