Kahve, dünyanın en sevilen içeceklerinden biri ve araştırmacılar ile çalışanlar için vazgeçilmez bir uyarıcı. Ancak iklim değişikliği, kahve bitkilerinin yetişebileceği dar koşullar aralığını daralttıkça geleceği giderek belirsizleşiyor.
"Kahve, iklim değişikliği tarafından kritik şekilde tehdit ediliyor," diyor Addis Ababa Üniversitesi'nden bitki genetikçisi Kassahun Tesfaye. Yılda tüketilen 10 milyon ton kahve çekirdeğinin neredeyse tamamı iki türden geliyor: robusta (Coffea canephora) ve daha hassas aromalı arabica (Coffea arabica). Arabica, sıcaklıklar sadece birkaç derece yükseldiğinde zarar görüyor veya ölüyor ve robusta büyük miktarlarda su gerektiriyor, kuraklıkta verimleri ciddi şekilde düşüyor.
Genetik Çeşitliliği Korumak
Arabica kahvesinin doğum yeri olan Etiyopya harekete geçiyor. Hükümet, doğal genetik çeşitliliği korumak için koruma alanları oluşturuyor ve Addis Ababa ile Jimma'daki enstitülerde 12.000'den fazla arabica bitkisinden oluşan canlı koleksiyonlar bulunduruyor. Bu bitkiler, yüksek sıcaklıklara ve kuraklığa dayanıklı özelliklere sahip arabica çeşitleri yetiştirmek için malzeme sağlayabilir.
Unutulmuş Türleri Yeniden Keşfetmek
Bilinen 134 yabani kahve türü var ve bazıları dikkate değer bir dayanıklılık gösteriyor. Kew'deki Kraliyet Botanik Bahçeleri'nden Aaron Davis, 18. yüzyılda Batı Afrika'da İsveçli bir botanikçi tarafından tanımlanan ve sonra büyük ölçüde unutulan Coffea stenophylla türünü savunuyor: "Hala beni çıldırtıyor, çünkü arabica ile akraba olmayan, aşırı bir ortamda bulunan bir kahvemiz var — ve yine de Ruanda'dan çok spesifik bir arabica gibi tadı var."
Kimya: Azdan Daha Fazlasını Almak
Bilim insanları ayrıca tüketici tarafına da bakıyor. Oregon Üniversitesi'nden Christopher Hendon, kahve çekirdeklerini dondurma sıcaklıklarının altında öğütmenin daha küçük parçacıklar oluşturduğunu, ancak mantığa aykırı bir şekilde daha ince öğütmelerin her zaman daha lezzetli demlemeler vermediğini buldu.
