Zwei Tage vor den US-Midterms fällt die schärfste Abstimmung über KI-Politik nicht in Washington, sondern in Gemeindesälen, auf Kreisstimmzetteln und in kommunalen Vorlagen.
In zehn Bundesstaaten entscheiden die Wähler am Dienstag über 41 Vorlagen zu Rechenzentren, berichtet Axios – von neuen Auflagen für Entwickler bis zu vollständigen Baustopps. POLITICOs Zählung ist enger, zeigt aber in dieselbe Richtung: Rund 20 Gemeinden stimmen gezielt über ein Verbot, einen Baustopp oder eine Begrenzung des Baus ab, 13 davon in republikanisch geführten Bezirken.
Die Bilanz ist bislang einseitig. Alle sechs in diesem Jahr entschiedenen Rechenzentrums-Vorlagen – in New Hampshire, Wisconsin, Michigan und Kalifornien – fielen gegen die Projekte aus, gestützt auf Ballotpedia-Zahlen, die Axios zitiert. Laut POLITICO folgen diese Abstimmungen auf rund 400 Moratorien und Verbote, die Kommunen bereits erlassen haben.
Wie aus einem Bebauungsstreit eine nationale Frage wurde
Längst geht es nicht mehr nur um Lärmschutzwälle und Ortsbild. Die Vorlagen sind zur Stellvertreterdebatte darüber geworden, wer vom KI-Ausbau profitiert und wer die Kosten trägt – bei Stromrechnungen, Wasserverbrauch und Land. "Das spiegelt wider, was zunehmend zum leichten Ziel wird – Tech-Giganten und KI", sagte Tatishe Nteta, Politikwissenschaftler an der UMass Amherst und Leiter des UMass Poll, zu Axios. "Wir sind sehr nah an der größten Vermögenskluft in der Geschichte des Landes, und das ist eine Abkehr von der Milliardärsklasse – von links wie von rechts."
Für die Verbündeten der Branche wird die Politik unangenehm. Präsident Trump sagte bei einer Kundgebung in Ohio, "wir wollen sie", nannte Rechenzentren eine "Goldene Gans" für die Wirtschaft und erklärte, sie seien "sehr schön" gestaltet – Äußerungen, die den Wahlkampf von Senator Jon Husted zwangen, auf Distanz zu gehen. In Ohio stehen 21 Rechenzentrums-Vorlagen auf dem Stimmzettel, und der Senatssitz könnte über die Mehrheit der Kammer entscheiden.
In Texas lenkte Gouverneur Greg Abbott nach Jahren der Branchennähe ein und stoppte neue Genehmigungen bis zur Prüfung der Projekte, nachdem es Widerstand in ländlichen Gemeinden gegeben hatte. Seine demokratische Herausforderin Gina Hinojosa unterstützt ein Moratorium, bis strengere Regeln greifen. In Utah formierte sich eine ungewöhnliche Koalition aus Staatsführung, Anwohnern und Umweltgruppen gegen ein von Investor Kevin O'Leary unterstütztes Projekt.
Eine Umfrage des Emerson College unter wahrscheinlichen Wählern ergab: 63 Prozent lehnen Rechenzentren in oder nahe ihrer Gemeinde ab, 27 Prozent befürworten sie, 10 Prozent sind unentschieden.
Was als Gegenleistung angeboten wird
Befürworter drängen die Tech-Konzerne, die Vorteile besser zu verkaufen. Trump lobte Mark Zuckerberg für Metas Prämien von 50.000 Dollar für Lehrkräfte in Louisiana; der Gouverneurskandidat in Ohio, Vivek Ramaswamy, fordert kostenlosen Strom für Anwohner nahe den Anlagen. Microsoft und Amazon haben zugesagt, keine Geheimhaltungsvereinbarungen mehr mit Kommunen zu schließen.
Ob solche Gesten jemanden überzeugen, ist offen. Axios merkt an, viele Gemeinden hätten bereits erlebt, wie Fabriken öffneten und später abzogen, und NDAs hätten begrenzt, was Anwohner vor der Genehmigung über Projekte erfahren konnten. Ntetas Diagnose ist deutlich: "Das ist ein Marketingversagen der KI-Unternehmen selbst."
Was am Dienstag gemessen wird
Die Ergebnisse gelten als erstes hartes öffentliches Urteil darüber, ob die KI-Infrastruktur im aktuellen Tempo weiter wachsen kann. Auf lokaler Ebene ist die Bewegung längst nicht mehr aufzuhalten: Rund 400 Moratorien und Verbote sind in Kraft, und Landesparlamente prüfen eigene Beschränkungen. Keine Partei kann sich enthalten: Kandidaten, die unvorbereitet erwischt wurden, müssen nun konkrete Positionen zu Strom, Wasser und der Frage beziehen, wer die Netzausbaukosten der KI bezahlt.
