Amazon lässt Kunden künftig per SMS einkaufen. Ausgewählte US-Nutzer erhalten nach Angaben des Unternehmens vom Freitag eine Textnachricht mit der Einladung, eine Funktion zu aktivieren, über die sie mit dem Alexa-KI-Agenten per Kurznachricht chatten können – Produkte suchen, Artikel in den Warenkorb legen und Käufe in natürlicher Sprache abschließen.
Der Agent baut auf den Einkaufsfunktionen auf, die Amazon im Laufe des Jahres für Alexa ausgerollt hat. Er verwaltet Listen, verfolgt Preise, sucht Artikel im Web, vergleicht Produkte, prüft den Bestellstatus und akzeptiert ein Foto – von einem Gegenstand oder von jemandem in einem Outfit –, um ähnliche Angebote bei Amazon zu finden. Mit der Zeit, so das Unternehmen, lerne Alexa die Vorlieben der Nutzer kennen und mache passende Vorschläge. Wer keine Einladung erhält, kann sich auf eine Warteliste setzen lassen; ein breiterer Rollout ist in den kommenden Wochen geplant.
Der Zeitpunkt ist in zwei Richtungen bewusst gewählt. Er liegt vor dem Weihnachtsgeschäft – und er folgt auf Amazons Entscheidung im September, Metas Muse daran zu hindern, die eigene Seite abzufragen. Damit war Amazon eines der ersten großen Plattformunternehmen, das seinen Katalog für einen fremden KI-Agenten schloss, während es den eigenen aufbaute.
Darin liegt der eigentliche Punkt. Textbasierte Agenten werden zur Schnittstelle, über die Verbraucher nach Dingen fragen, und die Plattformen, denen der Katalog gehört, beantworten lieber selbst, als abgefragt zu werden. DoorDash lieferte letzten Monat den Realitätscheck: Der Lieferdienst teilte mit, Agenten Dritter hätten auf seiner Plattform insgesamt nur Hunderte Bestellungen aufgegeben, und man wolle sich auf den eigenen, im September gestarteten Textagenten konzentrieren.
Für Amazon ist die Rechnung einfach. Das Unternehmen hat bereits den Katalog, die Zahlungswege, die Bestellhistorie und die Adressdaten – alles, was ein Agent braucht, um eine Bestellung abzuschließen, ohne dass der Nutzer je eine Produktseite sieht. Was dabei verloren geht, ist genau das, was Amazons Werbegeschäft trägt: das Stöbern, die gesponserten Platzierungen, die Impulskäufe. Ein Agent, der eine Frage beantwortet, statt eine Ergebnisseite zu zeigen, ist effizienter für den Kunden und weniger einträglich für den Marktplatz.
Wie das ausgeht, hängt an einer Zahl, die Amazon nicht veröffentlicht: wie oft Kunden dem Agenten tatsächlich einen Kauf überlassen, statt selbst nachzusehen.
