Apple soll bereit sein, höhere Preise für die Speicherchips zu schlucken, die in seinen Geräten stecken. Heise berichtet, dass das Unternehmen vorerst höhere RAM- und NAND-Sätze akzeptiert – ein Signal dafür, dass der Speicherhunger des KI-Booms in der Stückliste gewöhnlicher Verbraucherhardware angekommen ist.
Der Mechanismus ist nicht rätselhaft. Das Trainieren und Betreiben großer Modelle verschlingt enorme Mengen an High-Bandwidth-Memory (HBM), und Speicherhersteller bauen HBM, indem sie Kapazitäten umleiten, die sonst in gewöhnliches DRAM fließen würden. Wenn Fabriken umpriorisieren, werden klassischer Arbeitsspeicher und Flash knapper, die Bestände sinken und die Vertragspreise steigen. Speicher ist ein notorisch zyklisches Geschäft, und der KI-Ausbau hat die Branche in einen ihrer stärksten Aufschwünge seit Jahren geführt.
Interessant an Apples Lage ist, dass das Unternehmen zu den größten und diszipliniertesten Einkäufern der Welt gehört. Wenn der größte Kunde im Raum höhere Einkaufskosten akzeptiert, folgen kleinere Gerätehersteller – Handymarken, PC-Anbieter, Platinenhersteller – nicht lange danach, und sie haben deutlich weniger Spielraum, die Erhöhung aufzufangen.
Für Käufer stellt sich die praktische Frage, wie sich der Druck zeigt: als höhere Preise, als schmalere Ausstattung – oder als beides. Die Speicherknappheit ist Teil eines breiteren Drucks auf KI-nahe Komponenten von Beschleunigern bis zu Strom und Kühlung, der die Hardware-Ökonomie umformt. Apple veröffentlicht die Bedingungen seiner Lieferverträge nicht, daher ist das Ausmaß einer möglichen Erhöhung unbekannt.
