İngiltere'nin ilk yörünge roketi fırlatması biraz daha beklemek zorunda kalacak. Alman girişimi Rocket Factory Augsburg (RFA), İskoçya'daki Shetland Adaları'nda bulunan SaxaVord Uzay Üssü'ndeki pad testleri sırasında "daha fazla inceleme gerektiren bir araç sorunu" tespit etmesinin ardından RFA One roketinin fırlatılışını durdurdu.
Sorunu 28 Temmuz'da açıklayan RFA, arızanın niteliğini paylaşmadı ancak roketi sökeceğini ve inceleme devam ederken daha fazla ayrıntı vereceğini söyledi. Fırlatmanın Ağustos veya Eylül'de yapılması bekleniyordu; yeni bir tarih açıklanmadı.
Bu gecikme, İngiltere'nin kendi topraklarından ilk dikey yörünge fırlatması için en az birkaç hafta daha beklemesi anlamına geliyor. Bu kilometre taşı, RFA'nın Ocak ayında İngiliz Sivil Havacılık Otoritesi'nden aldığı lisansla SaxaVord'u Avrupa Uzay Ajansı'nın yerleşik Kourou uzay merkezi dışında fırlatma lisansı alan ikinci yer haline getirecekti.
Küçük uyduları fırlatmak için tasarlanan üç kademeli bir roket olan RFA One, RFA'nın Avrupa'nın önde gelen fırlatma sağlayıcılarından biri olma hedefinin merkezinde yer alıyor. Bu aksaklık, büyük uydu takımyıldızları ve planlanan yörünge veri merkezlerinin talebiyle küresel fırlatma kapasitesinin sıkıştığı ve Avrupa'nın uzayda bağımsızlık çağrılarının arttığı bir dönemde geldi.
Yeni roketlerin entegre pad testleri dahil geliştirme sürecinde sorunlarla karşılaşması olağandır; çünkü uzay uçuşu doğası gereği zordur. Ancak girişim fırlatma şirketleri üzerindeki hızlı sonuç üretme baskısı hem ticari hem de savunma nedenleriyle her zamankinden daha fazla.
