ABD'nin Doğu Kıyısı açıklarındaki köpekbalıkları yakında avlanmaktan fazlasını yapacak olabilir: bilim insanları, okyanusun zirve yırtıcılarının ek iş olarak mobil hava gözlemcisi görevi görüp göremeyeceğini test ediyor. Delaware Üniversitesi'nden araştırmacılar, tuzluluğun bir göstergesi olan elektriksel iletkenliğin yanı sıra sıcaklık ve derinlik ölçen küçük cihazlar olan CTD etiketlerini, verilerini geçen uydulara iletebilecek kadar sık yüzeye çıkan köpekbalıklarına takıyor.
Hedef ölçüm, kasırgaları besleyen güneşle ısınmış yüzey suyu olan okyanus karışım tabakasının ısı içeriği. 'Daha sıcak karışım tabakası, daha güçlü kasırga demektir,' diyor üniversitenin Deniz Bilimi ve Politikası Okulu'ndan profesör ve projenin baş araştırmacısı Aaron Carlisle. Kısa yüzgeçli mako köpekbalıkları, mavi köpekbalıkları, pürüzsüz çekiçbaşlar ve genç büyük beyaz köpekbalıkları, bol sayıda olmaları, geniş dağılımları ve birçok korunan deniz memelisinden çok daha kolay erişilebilir olmaları nedeniyle öne çıkan adaylar.
Etiketleme 'yarış pit ekibi gibi' yürütülüyor ve beş dakikadan az sürüyor, diyor Carlisle. Çalışma kurumsal hayvan bakımı denetimi altında yapılıyor: etiketler zamanla korozyona uğrayıp düşecek şekilde tasarlanmış malzemelerden üretiliyor ve her köpekbalığı, stresli bir hayvanın verileri çarpıtmaması için serbest bırakılmadan önce sağlık kontrolünden geçiyor. Etiketler, köpekbalığı her yüzeye çıktığında veri göndererek bilim insanlarına enstrümanların az olduğu sulardan neredeyse gerçek zamanlı okyanus profilleri sunuyor.
Yöntem işe yararsa, köpekbalığı verileri kasırgaların ABD Doğu Kıyısı'na yaklaşırken ne kadar şiddetli olacağına dair tahminleri keskinleştirebilir ve Kuzey Karolina'dan Massachusetts'e uzanan topluluklara daha güvenilir uyarı sağlayabilir. 'Köpekbalıklarının insanlara yardım edebildiğini gösterebilirsek, bu kazan-kazan durumu olur,' diyor Carlisle.
