Klasik "20 Soru" oyununda "hayvan, bitki veya mineral mi?" diye sormayı düşünün. Antik deniz solucanı Perinereis cultrifera için bilim insanları artık cevabın şaşırtıcı derecede karmaşık olduğunu söylüyor: çeneleri tamamen yeni bir doğal malzeme kategorisine ait olabilir.
TU Wien ve Viyana Üniversitesi'nden araştırmacılar, Biophysics Reviews dergisinde yayımladıkları çalışmada, metallerin sertliğini ve nanoindentasyon davranışını, hiçbir kristal metalin sahip olmadığı elastik özelliklerle birleştiren biyolojik malzemeler için "biyo-metal" terimini öneriyor.
Ekip, solucanın çene sertliğini ölçmek için nanoindentasyon — malzemeye mikroskobik bir prob bastırma — tekniğini kullandı. Daha önce yalnızca bakır ve gümüş gibi metallerde gözlemlenen Nix-Gao nanoindentasyon boyut etkisini keşfettiler: daha küçük ölçeklerde, çene uçları giderek daha zor eziliyor.
Sır, çene uçlarında yoğunlaşan metal iyonlarında yatıyor; bu iyonlar uçları avı ısırmak ve ezmek için özellikle sert yapıyor. Ancak çeneler aynı zamanda boyuta bağlı elastikiyet gösterdi — bükülme ve geri sıçrama yeteneği incelenen ölçeğe göre değişiyor. Bakır veya gümüş gibi geleneksel kristal metaller bu davranışı sergilemiyor, bu da biyo-metalleri ayrı bir kategori haline getiriyor.
Yazar Christian Hellmich, "Deniz solucanı çeneleri boyuta bağlı elastikiyet gösterdi — bu, standart kristal metallerle karşılaştırıldığında biyo-metallerin ayırt edici bir özelliğidir" dedi. Araştırmacılar şimdi daha fazla türü incelemeyi ve genetik müdahalelerin bu doğal malzemelerin yapısını ve performansını değiştirip değiştiremeyeceğini keşfetmeyi planlıyor.
