Bir kişinin nefesindeki gazları okuyarak vücudun enerjiyi nasıl ürettiğini ölçen metabolik test, bir asırdan fazladır VO₂ max ölçümünün altın standardı. Aynı zamanda bu süre boyunca çoğunlukla hantal, pahalı ekipman ve eğitimli bir teknisyen gerektirdi — bu da testi spor laboratuvarlarına, hastanelere ve üst düzey sağlık programlarına hapsetti.
Massachusetts, Malden merkezli ve Yunanistan'ın Atina kentinde operasyonları bulunan PNOĒ, en son vedalaşılacak şeyin teknisyen olduğuna oynuyor. Şirket 1 Ekim'de PNOĒ 2.0'ı piyasaya sürüyor: kullanıcının testi tek başına uygulamasını sağlayan bir maske ve ayrılabilir elektronik paketi. Kurucu ortak ve CEO Apostolos Atsalakis bunu basitçe anlatıyor: spor salonuna gir, "maskeyi tak, düğmeye bas, otur" ve sekiz dakika nefes al. Mevcut cihaz bir operatör gerektirdiği için kullanılabileceği yerler sınırlı; kendi kendine hizmet veren bir sürüm, özel personeli olmayan spor merkezlerine ve Atsalakis'e göre potansiyel olarak eczanelere ulaşabilir.
Şirket testin VO₂ max, dinlenme metabolizma hızı — vücudun dinlenirken yaktığı kalori — ve metabolik esneklik, yani vücudun yağ ile karbonhidrat arasında ne kadar iyi geçiş yaptığı dahil 23 biyobelirteç yakaladığını söylüyor. Atsalakis bu göstergelerin kan testlerinin yanıtlayamadığı soruları yanıtladığını savunuyor: kişinin kaç kaloriye ihtiyacı olduğu ve nasıl antrenman yapması gerektiği. Yüksek kardiyorespiratuar fitness ile daha düşük ölüm oranını ilişkilendiren araştırmaların da etkisiyle VO₂ max uzun yaşam çevrelerinde moda bir sözcük haline geldi; Atsalakis bunu insan uzun ömrünün en güçlü göstergesi olarak niteliyor.
2.0, önceki modele göre daha küçük ve daha az parçalı; PNOĒ bunun cihazı daha güvenilir kıldığını söylüyor. Ürün, Atsalakis'in deyimiyle "çok, çok, çok sayıda iterasyon" sonucunda Milano'daki Design Group Italia ile tasarlandı. Ayrıca pandemi sonrası bir itirazı yanıtlıyor — en son kim taktı: elektronik kısım silikon maske ve kayışlardan ayrılıyor, böylece bir spor salonu pahalı donanımı paylaşabilirken her müşteri kendi maskesini kullanıyor.
PNOĒ ne iddia ettiği konusunda dikkatli. Cihaz ABD Gıda ve İlaç Dairesi'nden onaylı değil ve Atsalakis şirketin "tıbbi önerilerde bulunmadığını" söylüyor; ürünü vücut kompozisyonu ölçen bir tartı gibi bir zindelik cihazı olarak konumlandırıyor. Nefesteki bileşiklerin kanser gibi hastalıkları işaret edip edemeyeceği canlı bir araştırma alanı, ancak tam teşhis "kesinlikle birkaç yıl uzakta". Şirket yalnızca işletmelere satıyor; müşterileri arasında Equinox, Four Seasons, Red Bull, NBA, Mount Sinai Sağlık Sistemi ve med-spa zinciri Restore Hyper Wellness var ve aylık 400 ila 1.000 doların üzerinde, donanım, yazılım, eğitim ve pazarlamayı içeren bir abonelikle çalışıyor. Gelirin yaklaşık %85'i ABD'den geliyor.
PNOĒ 2019'da Y Combinator'dan geçti ve 50 Years ile Google Maps kurucu ortaklarından Lars Rasmussen'in de aralarında bulunduğu yatırımcılardan, kısa süre önce kapanan 11 milyon dolarlık tur dahil yaklaşık 22 milyon dolar topladı. Şirket 110 kişi çalıştırıyor, kısa süre önce kâra geçtiğini söylüyor, yılda %100'ün üzerinde büyüyor ve 6-12 ay içinde bir Series B turu planlıyor. İşgal ettiği kalabalık orta alan — akıllı saat VO₂ max tahminlerinin üstü, klinik tetkikin altı — izlenmeye değer.
