Nepal, son tarihindeki en ölümcül doğal afetlerden biriyle boğuşuyor; çünkü felaket sellerden kaynaklanan ölüm sayısı 800'ü aştı ve 3.000'den fazla kişi hala kayıp.
Felaket, Himalaya'daki buzul göllerinin taşmasıyla başladı ve su, çamur ve enkaz duvarlarını Nepal'in merkezindeki Rasuwa ve Nuwakot bölgelerinden geçirdi. Seller uyarı vermeden çarptı ve toplulukları uykuda yakalayarak bütün köyleri sürükledi.
30 Ağustos itibarıyla Nepal'in afet yönetimi en az 800 ölümü doğruladı; kurtarma ekipleri ise yıkıntılar arasından cesetleri çıkarmaya devam ediyor. 3.000'den fazla kişi kayıp olarak bildirildi; bunların çoğu, kitik bir toprak kayması altında gömülen bir hidroelektrik projesi işçileri.
Kötü hava koşulları — devam eden yağışlar ve bulutlanma dahil — kurtarma çalışmalarını ciddi şekilde engelledi ve helikopterlerin hala mahsur kalmış olabilecek sağ kalıntıların bulunduğu uzak bölgelere ulaşmasını engelledi. Kara ekipleri, izole topluluklara ulaşmak için toprak kaymaları ve hasarlı yollarla mücadele ediyor.
Seller Tibet'e de ulaştı; Çinli yetkililer en az 16 ölüm ve 546 kayıp kişi bildirdi. Uluslararası yardım kuruluşları harekete geçmeye başladı; UNICEF, en az 14 çocuğun doğrulanmış ölümler arasında olduğunu bildirdi.
Nepal Başbakanı felaketi "eşi benzeri görülmemiş" olarak nitelendirdi ve etkilenen bölgelerde olağanüstü hal ilan etti. Hükümet, arama ve kurtarma operasyonları için ordu ve polisi görevlendirdi; ancak yetkililer, felaketin ölçeğinin yerel kapasiteyi aştığını kabul ediyor.
Katastrophe, Himalaya'daki iklim değişikliğinin etkileri hakkında acil soruları gündeme getirdi; burada yükselen sıcaklıklar eriyen buzulları hızlandırıyor ve uyarı vermeden patlayabilen buzul göllerini istikrarsızlaştırıyor. Bilim insanları yıllardır, küresel sıcaklıklar yükselmeye devam ettikçe bu tür olayların daha sık hale geleceğini uyarıyor.
