Microsoft, iletişim grubunu pazarlamadan çıkarıp Corporate, External and Legal Affairs (CELA) organizasyonuna taşıyor. Şirketin kurumsal iletişiminin gözetimi, arama süreci boyunca Başkan Yardımcısı ve Başkan Brad Smith'e geçiyor. Değişikliği duyuran The Verge bunu sürpriz bir hamle olarak nitelendiriyor; şirket uzun süredir iletişimden sorumlu olan Frank Shaw'ın yerine birini arıyor.
CELA, Microsoft'un hukuk işlerini, hükümet ilişkilerini ve politika çalışmalarını topladığı birim — yani yapay zekâ düzenlemelerinin, rekabet incelemelerinin ve kamuoyu tartışmalarının ağırlık kazandığı bir dönemde önemi artan işlevler. Kurumsal iletişimin pazarlama yerine buraya bağlanması, şirketin kendini anlatma biçimini ürün kampanyalarına değil hukuki ve siyasi stratejiye daha sıkı bağlıyor.
Kamuoyu algısı artık büyük ölçüde yapay zekâ yatırımlarına, bulut altyapısına ve model sağlayıcılarıyla kurduğu ortaklıklara bağlı olan bir şirket için bu makul bir uyarlama: veri merkezleri, enerji tüketimi, telif hakları ve güvenlikle ilgili zor açıklamalar giderek pazarlama metni olarak değil, hukuki ve siyasi olarak değerlendiriliyor. Bu metinleri yazan kişi, artık onları hükümetlere karşı savunan yöneticiye daha yakın oturuyor.
Henüz açıklanmayan şey, iletişim organizasyonunun tepesine kimin geçeceği. Arama sürerken Smith bu işlevi mevcut görevlerinin üzerine alıyor; bu da Microsoft'un geçiş dönemini bölümün kendi inisiyatifine bırakmak istemediğini gösteriyor. Dışarıdan bakanlar için asıl soru, unvanı kimin alacağı değil, Microsoft'un iletişim tonunun ve zamanlamasının değişip değişmeyeceği. Şirket son yıllarda kamuoyu önünde ağırlıklı olarak düzenleme ve standartlara yaslandı; iletişim hukuk ve politika organizasyonuna bağlandığında bu çizginin daha da belirginleşmesi beklenir.
