Bulaşmış gıdalarda bulunan mikroskobik bir parazit, ABD genelinde yaz yemeklerini mahvediyor. Ülke tarihindeki en büyük salgında sağlık yetkilileri henüz kaynağı tespit edemedi.
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne göre, 1 Mayıs'tan bu yana 1.645 Cyclospora cayetanensis enfeksiyonu doğrulandı ve 5.100'den fazla ek vaka araştırılıyor. Bu rakamlar sadece birkaç hafta içinde birikti ve tipik olarak tam bir yılda görülen toplam vaka sayısını hızla aştı.
100'den fazla kişi hastaneye kaldırıldı, ancak henüz ölüm bildirilmedi. En yüksek enfeksiyon sayısını bildiren Michigan'da yetkililer, marul veya salata yeşilliklerinin suçlu olabileceğini belirtiyor.
İshale neden olan parazit, bağırsakların astarına sızarak hızla çoğalır ve hücrelere zarar verir. Sulu ishalin ayırt edici semptomu haftalarca hatta aylarca sürebilir. Ana tedavi, paraziti çoğalmak için ihtiyaç duyduğu temel bir vitaminden mahrum bırakan antibiyotik trimetoprim-sülfametoksazoldür (Bactrim).
Kirlenme genellikle sanitasyon hataları nedeniyle oluşur — ham kanalizasyon akıntısının tarım topraklarını kirletmesi veya çiftlik işçilerinin ekin tarlaları yakınında tuvalete erişiminin olmaması. Cyclospora en çok tropikal iklimlerde yaygın olmasına ve geçmiş ABD salgınları sıklıkla ithal gıdalarla bağlantılı olmasına rağmen, giderek daha fazla yerel bir sorun haline geliyor.
Araştırmacıları endişelendiren şey trend: salgınlar her yıl büyüyor gibi görünüyor. Parazitin oositlerinin olgunlaşması için daha sıcak ortamlar yaratan iklim değişikliği kısmen suçlanabilir.
Emory Tıp Fakültesi'nden moleküler parazitolog Joel Barratt, soruşturmanın muhtemelen personel kesintileri nedeniyle engellendiğini söyledi: "Bu salgınlar üzerinde çalışan personel sayısı eskisi gibi değil."
