Kanada, Amerikan roketlerine bağımlı olmayı bırakmaya hazırlanıyor. Perşembe günü Toronto merkezli Canada Rocket Company, ülkenin ilk büyük ölçekli roket motoru test tesisini kuracağını duyurdu: Ontario'daki London Uluslararası Havalimanı'nda 30 milyon dolarlık, 50 dönümlük bir alan ve 1 meganewtonun (225.000 pound) üzerinde itki üreten motorları test edebilecek, üç adede kadar dikey ve yatay test standı.

Tesis, Artemis II ile derin uzaya uçan ilk Amerikalı olmayan astronot olarak ulusal bir simge hâline gelen Kanadalı astronot Jeremy Hansen'in adını taşıyor. Şirket, E-1 motorunu yaklaşık iki yıl içinde burada test etmeye başlamayı planlıyor.

Proje, daha büyük bir dönüşümün görünen ucu. Tarifeler, ilhak söylemleri ve ABD ile ilişkilerin genel olarak gerilmesinin ardından Ottawa, daha önce Amerikan mal ve hizmetlerine güvendiği alanları — uzaya egemen erişim dahil — yeniden değerlendirmeye başladı. Bu ilkbaharda Launch the North programı, hafif fırlatma roketi çalışmalarını desteklemek için Canada Rocket Company dahil üç şirkete ilk olarak 8,33 milyon Kanada doları aktardı.

Canada Rocket Company küçük roket aşamasını tamamen atlamaya karar verdi. CEO Hugh Kolias, Starship mühendislik yönetiminden yeni işe alınanlara kadar yaklaşık 150 mühendisle yaptıkları görüşmelerin, hafif fırlatma aracının roket programındaki riskleri azaltmayacağına ekibi ikna ettiğini söyledi; daha büyük bir araca geçildiğinde işin büyük kısmı çöpe gidecekti. Şirket bunun yerine R-2'yi geliştiriyor: dokuz metan yakıtlı motor, ileride yeniden kullanıma işaret eden iniş ayakları ve alçak Dünya yörüngesine 12,5 tona kadar yük kapasitesi. İlk fırlatma 2032 için hedefleniyor.

Şirketin yaklaşık 30 çalışanı var; bunların çoğu SpaceX, Blue Origin ve Rocket Lab'den ayrılıp ülkesine dönen Kanadalı roket mühendisleri. Şirket bugüne kadar 22,5 milyon dolar topladı ve bir Series A turuna hazırlanıyor. Kolias, Kanada hükümetinin zamanla egemen bir fırlatma kabiliyeti için yarım milyar dolara kadar kaynak koyabileceğini ve fırlatma sözleşmeleri garanti edebileceğini söyledi. Ülkenin uyduları uzun süredir Amerikan roketleriyle uçuyor; hedef artık onları evden fırlatmak.

Kaynaklar