Newcastle Üniversitesi ve Cambridge Üniversitesi'nden yeni araştırmaya göre, bombus arıları bal arılarına kıyasla çok daha yüksek seviyelerde toksik ağır metal biriktiriyor — her iki tür aynı yerlerde besleniyor olsa bile.
Çalışma, bombus arılarının aynı beslenme alanlarını paylaştıkları bal arılarına kıyasla polen yüklerinde kurşun, bakır ve çinko dahil yedi kata kadar daha fazla ağır metal topladığını ortaya koydu. Bulgular, gizli toprak ve hava kirliliğinin hayati tozlayıcı popülasyonlarına sessizce zarar veriyor olabileceğine dair ciddi endişeler yaratıyor.
Temel fark, beslenme davranışında yatıyor. Bal arıları büyük kolonilere sahip genelci toplayıcılardır ve yiyecek kaynaklarını kovan arkadaşlarına ileterek kirlenmiş çiçeklerden seçici olarak kaçınabilirler. Bombus arıları ise daha küçük kolonilere, daha kısa beslenme menzillerine sahiptir ve hangi çiçekleri ziyaret edecekleri konusunda daha az seçicidir — bu da onları kirli ortamlara karşı daha savunmasız hale getirir.
Toprak ve havadaki ağır metal kirliliği bitkilerde ve çiçeklerde birikebilir ve burada beslenen arılar daha sonra kirlenmiş polen ve nektar toplar. Yüksek konsantrasyonlarda ağır metaller, arıların nörolojik işlevini bozabilir, beslenme verimliliğini düşürebilir, bağışıklık sistemlerini zayıflatabilir ve üreme başarısını azaltabilir.
Bulgular, farklı tozlayıcı türleri için koruma stratejileri tasarlarken kirlilik maruziyetinin dikkate alınmasının önemini vurguluyor. Bombus arıları zaten habitat kaybı, pestisitler ve iklim değişikliği nedeniyle popülasyon düşüşüyle karşı karşıyayken, ağır metal kirliliği ek ve büyük ölçüde göz ardı edilmiş bir tehdit oluşturuyor.
