Hummeln nehmen signifikant höhere Mengen giftiger Schwermetalle auf als Honigbienen – selbst wenn beide Arten an denselben Orten sammeln, so eine neue Studie der Newcastle University und der University of Cambridge.
Die Studie ergab, dass Hummeln bis zu siebenmal mehr Schwermetalle wie Blei, Kupfer und Zink in ihren Pollenladungen ansammeln als Honigbienen, die dieselben Nahrungsgründe nutzen. Die Ergebnisse werfen ernste Fragen auf, ob verborgene Boden- und Luftverschmutzung wichtige Bestäuberpopulationen stillschweigend schädigt.
Der Hauptunterschied liegt im Sammelverhalten. Honigbienen sind generalistische Sammler mit großen Völkern und kommunizieren Nahrungsquellen an Nestgenossen, wodurch sie kontaminierte Blumen selektiv meiden können. Hummeln hingegen haben kleinere Völker, kürzere Sammelradien und sind weniger wählerisch bei der Blumenwahl – was sie anfälliger für verschmutzte Umgebungen macht.
Schwermetalle in Böden und Luft können sich in Pflanzen und Blüten anreichern, wo sammelnde Bienen kontaminierte Pollen und Nektar aufnehmen. In hohen Konzentrationen können Schwermetalle die neurologische Funktion der Bienen beeinträchtigen, die Sammeleffizienz reduzieren, das Immunsystem schwächen und den Fortpflanzungserfolg mindern.
Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig die Berücksichtigung der Schadstoffbelastung bei der Entwicklung von Schutzstrategien für verschiedene Bestäuberarten ist. Da Hummeln bereits durch Lebensraumverlust, Pestizide und Klimawandel bedroht sind, stellt die Schwermetallbelastung eine zusätzliche, weitgehend übersehene Gefahr dar.
