İnme sonrası artık cümle kuramayan bir kişi yine de zor bir bulmacayı çözebilir, gizli bir örüntüyü fark edebilir veya sağlam bir mantıksal yargıda bulunabilir. MIT'nin McGovern Beyin Araştırmaları Enstitüsü'ndeki araştırmacılar artık ciddi dil bozukluğunun mantıksal akıl yürütmeyi engellemediğini — ve insanlar mantık yürütürken beynin dil sisteminin hiç devreye girmediğini gösterdi.
Proceedings of the National Academy of Sciences'da yayımlanan ve Evelina Fedorenko liderliğindeki çalışma, inmeleri beynin dil bölgelerine ciddi zarar vermiş iki kişiyi inceledi. Her ikisi de dili anlamakta ve üretmekte büyük zorluk çekiyordu. Buna rağmen, görevler giderek zorlaştığında bile dil gerektirmeyen mantık bulmacalarında kontrol grubu kadar iyi performans gösterdiler: sayı listelerindeki gizli kuralları keşfettiler, bunları yeni örneklere uyguladılar ve geometrik örüntü matrislerini tamamladılar. Çıkardıkları kuralları jestler ve çizimlerle ilettiler.
Başyazar Hope Kean, 'Bu, sembolik kural türetmenin dilsel yetenekler olmadan mümkün olmadığını söyleyen bir teoriyi gerçekten altüst ediyor' diyor.
Sağlıklı yetişkinlerin fonksiyonel beyin taramaları ikinci kanıt hattını sağladı: ne tümevarımsal ne de tümdengelimsel akıl yürütme beynin dil bölgelerini etkinleştirdi. Karmaşık problem çözmeyi destekleyen dağıtık bir sistem olan 'çoklu talep ağı' tümevarımsal akıl yürütme sırasında yanıt verdi; ancak beklenmedik şekilde tümdengelimsel akıl yürütme sırasında yanıt vermedi — Kean'ın araştırmaya devam ettiği bir fark.
Çalışma, afazinin nasıl algılandığı açısından pratik önem taşıyor: Dil kaybı genellikle zekâ kaybıyla karıştırılır; oysa afazili kişiler mali işlerini yürütebilir, satranç veya sudoku oynayabilir ve karmaşık kararlar alabilir. Fedorenko, 'Halkı, dilsel zorlukların — afazide, ayrıca kekemelik gibi gelişimsel dil bozukluklarında veya anadili İngilizce olmayanlarda — bir kişinin ne kadar zeki veya yetenekli olduğunun göstergesi olmadığı konusunda eğitmeye devam etmeliyiz' diyor.
Bulgular yapay zekâ araştırmalarına da ışık tutuyor. Büyük dil modelleri metinden öğreniyor ve metin üretiyor; ayrıca belirli insan akıl yürütme biçimlerini taklit edebiliyorlar. İnsan beyninde dil ve soyut mantık ayrı çalışıyorsa, bu araştırmacıların mevcut modellerin gerçekte ne yaptığını — ve gelecekteki sistemlerin nasıl tasarlanabileceğini — anlamasına yardımcı oluyor.
