Dünya'dan Görüntülenen En Soluk Ötegezegen

Bir gökbilim ekibi, on yılı aşkın süredir devam eden kozmik bir saklambaç oyununu kazanarak Beta Pictoris yıldızının etrafında dönen üçüncü bir gezegen keşfetti — ve bu, Dünya'dan doğrudan görüntülenen en soluk ötegezegen.

Beta Pictoris d adı verilen yeni dünya, 63 ışık yılı uzaklıkta bir gaz devidir. Bu ünlü sistemde keşfedilen ilk gezegen olan Beta Pictoris b'den 100 kat daha sönüktür. Yaklaşık 2,4 Jüpiter kütlesine sahip olan gezegen, yer tabanlı bir teleskoptan doğrudan görüntülenen en hafif ötegezegenler arasında yer alıyor.

Tesadüfi Bir Keşif

Edinburgh Üniversitesi'nden Ben Sutlieff ve Avrupa Güney Gözlemevi'nden (ESO) Markus Bonse tarafından ortaklaşa yönetilen ekip, aslında Beta Pictoris b'yi incelerken verilerinde başka bir şey fark etti.

"Bu tesadüfi bir keşifti," dedi Sutlieff. "Başlangıçta sistemdeki bilinen bir gezegene zaman içinde nasıl değiştiğini görmek için bakmak istiyorduk."

ESO'nun Çok Büyük Teleskobu'ndaki (VLT) ERIS cihazıyla çekilen görüntüleri analiz ettiklerinde, Beta Pictoris b'nin yakınında ikinci bir soluk nokta gördüler. 11 yıllık arşiv gözlemlerine daldıklarında, gezegen birden fazla görüntüde ortaya çıktı — tüm bu süre boyunca göz önünde saklanıyordu.

"Gezegen d, görünüşe göre on yıldan uzun süredir bizimle saklambaç oynuyor ve ancak şimdi 'seni buldum!' diyebiliyoruz," dedi Oxford Üniversitesi'nden Jayne Birkby.

JWST Tarafından Doğrulandı

Bağımsız olarak, Kaliforniya Üniversitesi'nden Aidan Gibbs liderliğindeki bir ekip de James Webb Uzay Teleskobu'nu (JWST) kullanarak aynı gezegeni keşfetti. Her iki sonuç da bugün The Astrophysical Journal Letters'da yayınlandı.

Beta Pictoris, HR 8799'dan sonra ikiden fazla gezegeni doğrudan görüntülenen ikinci sistem oldu. Keşif ayrıca sistemin enkaz diskiyle ilgili bir gizemi de çözüyor: Beta Pictoris d, diskin alışılmadık şeklini açıklamak için tam olarak doğru kütleye ve yörünge konumuna sahip.

Sırada Ne Var

Bu keşif, soluk gezegenlerin mevcut verilerde saklanıyor olabileceğini gösteriyor. ESO'nun yakında devreye girecek Çok Büyük Teleskobu (ELT) ile gökbilimciler, doğrudan görüntülenen sistemlerde daha düşük kütleli gezegenler bulmayı bekliyor.

"Gezegenlerin arkadaşları oluyor gibi görünüyor," dedi Edinburgh Üniversitesi'nden Beth Biller. "Birçok ünlü doğrudan görüntülenen ötegezegen sisteminde birden fazla dev gezegen var ve muhtemelen bu sistemlerde saklanan daha düşük kütleli gezegenler de var."

---

Kaynaklar - ESO basın açıklaması (EurekAlert) - Space.com - The Astrophysical Journal Letters

Kaynaklar