Çoğu doğrudan hava yakalama sistemi tersinir bir filtre gibi çalışır: hava, CO2'yi emen granüllerden ya da bir sıvıdan geçirilir, ardından ısı uygulanarak gaz yoğun bir akış hâlinde salınır. Delaware Üniversitesi'nde James Buchen liderliğindeki bir ekip, daha önceki elektrokimyasal denemelerden daha uygulanabilir olduğunu söyledikleri batarya temelli bir alternatif gösterdi — ve daha da önemlisi, daha az enerji açlığı çeken bir alternatif.
Nature Energy'de yayımlanan kimya, bir tür tahterevalli. Katotta üretilen hidroksit CO2 ile tepkimeye girip onu karbonat ya da bikarbonata dönüştürür; bu da ayırıcı zardan anoda geçer. Orada düşük pH tepkimeyi tersine çevirir ve karbonat tekrar CO2 gazına dönüşür. Katot hidroksit üretir, anot onu tüketir.
Her iki elektrot da nikel hidroksit — eski nikel-metal hidrür AA pillerdeki katotla aynı malzeme. Ama bu, telefonu çalıştırmak için şarj ettiğiniz bir pil değil; kimyasal bir mekik. Gerilimi bir yöne uygularsanız hidroksit anoda sürülür; ters çevirirseniz eski anot yeni katot olur ve aynı kimya tersine işler — bu sırada hücre sürekli CO2'yi kendi içinden çekmektedir.
Laboratuvar ölçeğindeki cihaz, her biri yaklaşık yarım A4 kâğıdı büyüklüğünde dokuz hücreyi üst üste diziyor; bir fan, yakıt hücresi donanımından ödünç alınan kıvrımlı kanallardan hava üflüyor. Cihaz, yakalanan ton CO2 başına yaklaşık 0,8 megavatsaat elektrik tüketti. Mevcut ortam havası tesisleri ton başına yaklaşık 1,5 ile 3 MWh arasında çalışıyor.
Makale ekonomiyi de çiziyor. Yazarların bir kısmı teknoloji üzerine kurulu RepAir Carbon adlı girişimin parçası. İlk küçük pilot tesisi ton başına yaklaşık 566 dolar olarak hesaplıyor, ardından lityum-iyon sektörünün öğrenme oranını ve standart maliyet ölçeklenmesini kullanarak iki nesil ileriye projeksiyon yapıyorlar: pilotun bin katı kapasiteli bir tesis ton başına 92 dolara ulaşabilir. Climeworks 2030'a kadar ton başına 250–350 doları hedefliyor ve iyimser ölçekleme projeksiyonlarına ulaşmanın ne kadar zor olduğunu göstermiş durumda. Ton başına 100 dolar eşiği uzun süredir sektörün hedefi.
