Kanserin kendi sakinlerinden birini ona karşı kullanan bir atılımda, Illinois Chicago Üniversitesi araştırmacıları, tümörlerin içinde doğal olarak yaşayan bakterilerden ilham alan yeni bir kanser tedavisi geliştirdi. AurB adlı sentetik bir peptid olan terapi, radyasyonla birleştirildiğinde prostat kanserinin hayvan modellerinde tümör büyümesini etkili bir şekilde durdurdu — hiçbir toksisite belirtisi olmadan.
Signal Transduction and Targeted Therapy dergisinde yayımlanan ve 7 Temmuz'da ScienceDaily tarafından öne çıkarılan çalışma, kansere en temel seviyesinde saldıran yeni bir yaklaşımı temsil ediyor: hücre büyümesini besleyen küçük enerji santralleri olan mitokondriler.
UIC Tıp Fakültesi'nde doçent olan Dr. Tohru Yamada, "Mitokondriler bir hücrenin hayatta kalması için çok önemlidir; onlar enerji fabrikalarıdır," dedi. "Birçok kanser hücresi, değişmiş mitokondri sayısı ve aktivitesi sergiler çünkü bir kanser hücresinin agresif ve hızlı bir şekilde büyümesi gerekir. Bu nedenle mitokondriler kanser tedavisi için ideal bir hedef olacaktır."
Ekip, meme tümörü örneklerinden DNA analizi yaparak içlerinde hangi bakterilerin bulunduğunu belirledi. Bir bakteri öne çıktı — elektron taşınmasında rol oynayan bakır içeren bir protein olan auracyanin adlı bir cupredoxin proteini içeriyordu. Araştırmacılar bu proteini taklit eden bir peptid sentezledi ve ona aurB adını verdi.
Moleküler deneyler, aurB'nin tümör hücrelerine girerek doğrudan ATP sentaz enzimine bağlandığını ortaya koydu. Bu işlemi bloke ederek aurB, kanser hücrelerini etkili bir şekilde aç bırakıyor.
Tedavisi zor olan hormon tedavisine dirençli prostat kanserinin fare modellerinde aurB'nin radyasyonla kombinasyonu tümör büyümesini önemli ölçüde azalttı. Önemlisi, terapi sağlıklı dokulara belirgin bir toksisite göstermedi.
Ekip aurB'nin patentini aldı ve insan klinik deneylerine giden yolları araştırıyor. Yamada bunun sadece bir başlangıç olduğuna inanıyor: "Kanser ilaçlarının kaynağı olabilecek çok sayıda başka bakteri proteini var. Henüz onları denemedik bile."
