Evrimsel biyolojinin 60 yıllık bir temel taşı sarsılıyor. Arizona State University'den yeni araştırma, haplodiploidinin — karıncalar, arılar ve yaban arılarının paylaştığı, dişilerin döllenmiş yumurtalardan, erkeklerin döllenmemiş yumurtalardan geliştiği sıra dışı genetik sistemin — tek başına bu böcekleri doğadaki en gelişmiş sosyal organizasyon biçimi olan ösosyaliteyi evrimleştirmeye itmediğini öne sürüyor.

Altmış yıldır ders kitapları, haplodiploidinin kız kardeşleri kendi yavrularından daha yakın akraba yaptığını ve bu yüzden dişilerin üremek yerine kardeşlerini büyütmeye yardım etmenin daha büyük evrimsel avantaj sağlayabileceğini öğretiyor. W.D. Hamilton'ın kapsayıcı uygunluk (inclusive fitness) teorisine dayanan hipotez, ösosyalitenin — kraliçeler, işçiler ve iç içe geçmiş nesillerden oluşan kolonilerin — neden karınca, arı ve yaban arılarında bu kadar sık, termitlerde, yaprak bitlerinde, thripslerde ve birkaç böcek türünde ise nadiren ortaya çıktığını açıklıyor gibi görünüyordu.

Current Biology'de doktora öğrencisi Sachin Suresh ve kıdemli yazar Timothy A. Linksvayer tarafından yayınlanan yeni çalışma, bu fikri bugüne kadarki en büyük ampirik teste tabi tuttu. Araştırmacılar yaklaşık 69.000 böcek türünden sosyal davranış ve genetik verilerini topladı, bunları mevcut en büyük iki tür düzeyinde böcek filogenisine yerleştirdi ve farklı genetik sistemler altında ösosyalitenin ne sıklıkla evrimleştiğini tahmin etmek için filogenetik karşılaştırmalı yöntemler kullandı.

İlk bakışta klasik hikaye geçerli gibiydi: Ösosyalite gerçekten de haplodiploid böceklerde daha sık ortaya çıkıyor gibi görünüyordu. Ancak daha derin bir analiz, istatistiksel sinyalin neredeyse tamamının böcek soy ağacının tek bir dalından — iğneli yaban arıları, arılar ve karıncaları içeren aculeate Hymenoptera'dan — geldiğini ortaya koydu. Bu soyun alışılmadık evrimsel geçmişi hesaba katıldığında, bu grubun dışındaki haplodiploid böcekler ösosyaliteyi diploid böceklere benzer oranlarda geliştirmişti.

Suresh, "Bunu resmi olarak test ettiğimizde, genetik belirleme sistemi ile ösosyalite arasında gerçek bir ilişki olmadığını bulduk. Bunun daha çok çevresel faktörlerle ve böceklerin yaşam öyküsü özellikleriyle ilgisi var" diyor.

Yazarlara göre asıl itici güçler, bu böceklere özgü biyolojik özellikler — iğneler, özelleşmiş yuvalanma davranışları ve diğer yaşam öyküsü özellikleri — olabilir; bunlar işbirliğini defalarca avantajlı hale getirdi. Bu bulgu, biyolojinin en etkili fikirlerinden birini yeniden çerçeveliyor ve onlarca yıldır büyük ölçüde sorgulanmayan teorileri yeniden ziyaret etmek için büyük karşılaştırmalı veri setlerinin gücünü gösteriyor.

Kaynaklar