Ein Besucher aus einem anderen Sternensystem

Chinas Raumsonde Tianwen-1 hat das interstellare Objekt 3I/ATLAS während seines Vorbeiflugs am Mars fotografiert, gab die China National Space Agency (CNSA) bekannt. Der Orbiter nutzte seine hochauflösende Kamera, um den Kometen aus etwa 30 Millionen Kilometern Entfernung zu erfassen.

Tianwen-1 umkreist den Mars seit vier Jahren und acht Monaten und ist damit eines der am nächsten gelegenen Raumschiffe, das das interstellare Objekt seit seiner Entdeckung am 7. Mai 2025 beobachten konnte.

Schweif und Koma enthüllt

Die neuen Bilder zeigen mehrere Merkmale, die bestätigen, dass es sich bei 3I/ATLAS um einen Kometen handelt. Ein sichtbarer Schweif erstreckt sich hinter dem Objekt, während eine Wolke aus Gas und Staub — eine Koma — seinen Kern umgibt. Die Forscher kombinierten mehrere Bilder zu einer Animation, die die Bewegung des Kometen auf seinem Weg zur sonnennächsten Annäherung verfolgt.

Die Beobachtungen tragen zu den wachsenden Beweisen bei, dass 3I/ATLAS Wasser und andere flüchtige Materialien enthält, die während seiner Reise durch das innere Sonnensystem zu entweichen begannen.

Quellen