Deutsche-Telekom-Chef Tim Höttges hat in der Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen am Donnerstag zweierlei getan: Elon Musk im Mobilfunkgeschäft willkommen geheißen und den Eintrittspreis auf rund 200 Milliarden Dollar beziffert.
„Das nehme ich super ernst", sagte Höttges laut The Verge über SpaceX' Plan, Starlink Mobile zu einem großen US-Mobilfunkanbieter zu machen. Dann rechnete er vor: SpaceX habe 76 Megahertz Spektrum gekauft, die Deutsche Telekom halte 400. Eine vergleichbare Position koste „dreistellige Milliarden". Der Netzaufbau koste weitere 20 bis 30 Milliarden Dollar, selbst mit gemieteten Türmen — allein T-Mobile betreibe 85.000. Mit Antennen und allem Weiteren brauche „SpaceX mindestens — wenn sie in dieser Branche mitspielen wollen — mindestens 200 Milliarden Dollar". Sein Fazit: „Willkommen in der Partie."
Die Skepsis ist keine Abwehr. Höttges argumentiert, die Bedrohung sei eine neue Kategorie, nicht die Kopie eines bestehenden Netzbetreibers. Musk habe Chipsätze, Rechenzentren, KI und Satelliten und werde soziale Medien oder Agentenmodelle in den Dienst integrieren: „Er schafft eine neue Art von Kommunikationsdiensten." Er verglich die Branche mit Autoherstellern, die Tesla zu lange ignoriert haben — mit dem Zusatz, dass Tesla auch zeige: „Es ist kein kostenloses Mittagessen."
SpaceX wartet nicht auf Erlaubnis. Im vergangenen Monat stellte das Unternehmen Pläne vor, mit einer Mischung aus Direct-to-Cell-Satelliten und terrestrischem Netz gegen T-Mobile, AT&T und Verizon anzutreten. Berichte legen nahe, dass SpaceX bis zu 80.000 US-Mobilfunkmasten nutzen könnte und Musk über einen Kauf von Boost Mobile gesprochen hat — eine Abkürzung, die dennoch die Zustimmung von AT&T und T-Mobile als Netzbetreiber bräuchte. Diese Woche bestätigte Qualcomm, dass SpaceX seine Mobilfunkinfrastruktur für den Ausbau einsetzt, mit Start 2027. Höttges wiederum forderte US-Carrier auf, SpaceX kein MVNO-Geschäft zu überlassen.
Die Anleger sind über die Debatte hinaus. Berichte diese Woche beschrieben die Deutsche Telekom als „verärgert" darüber, dass der Markt Starlink Mobile so früh als Bedrohung wertet; eigene Manager räumen ein, dass eine Funk-Bedrohung durch SpaceX bereits eingepreist wird. Für T-Mobile liegt das kurzfristige Risiko weniger darin, Kunden an einen Satellitenanbieter zu verlieren, der noch nicht in Größenordnung existiert, als in veränderten Vorleistungs- und Spektrumskalkulationen. Für SpaceX sind die nächsten Datenpunkte, ob ein Boost-Deal die Zustimmung der Netzbetreiber erhält — und ob der kommerzielle Start vor der 200-Milliarden-Rechnung kommt.
