Spotify hat am Donnerstag seinen Hörbuchkatalog in der Türkei freigeschaltet und bringt mehr als 350.000 Titel in einen Markt, den das Unternehmen im Rahmen seines Plans von 22 auf über 180 Länder bis Ende 2026 umkreist hat.
Die kommerzielle Form ist ein Zusatzpaket, kein Bündel. Free- und Premium-Nutzer in der Türkei können Audiobooks+ für 149 TL im Monat kaufen, enthalten sind 15 Hörstunden; gezählt wird nur tatsächlich gehörte Zeit, und das Kontingent erneuert sich jede Abrechnungsperiode. Weitere 159 TL kaufen zehn zusätzliche Stunden. Dieses stundenbasierte Modell ist Spotifys globale Vorlage, und es existiert, weil Buchrechte anders als Musikrechte pro Nutzung bepreist werden.
Der Haken für türkische Hörer ist der Katalog: Zunächst erhalten Abonnenten die über 350.000 Titel umfassende, überwiegend englischsprachige globale Bibliothek; lokale Titel sollen folgen, sobald türkische Verlage und unabhängige Autorinnen und Autoren über Spotify for Authors hochladen. Diese Reihenfolge — erst globaler Katalog, dann lokale Inhalte — ist das übliche Spotify-Muster und zugleich der übliche Vorwurf dagegen. Ein Markt, in dem englischsprachiges Hören eine Minderheitengewohnheit ist, bekommt ein Produkt, dessen erste Version nur die Minderheit bedient.
Verkauft wird eigentlich die Infrastruktur um die Bücher herum. Page Match lässt Leser den ISBN-Barcode eines Buchs scannen und eine Seitenzahl eingeben, um denselben Titel als Hörbuch fortzusetzen; laut Unternehmen wurde die Funktion über eine Million Mal in mehr als 30 Sprachen genutzt. Der Fortschritt synchronisiert über mehr als 2.000 Gerätetypen, dazu kommen Einschlaftimer und Offline-Hören. Empfehlungen speisen sich aus der Musik- und Podcast-Historie — der Grund, warum ein Hörbuch-Zusatz für Spotify überhaupt Sinn ergibt.
Nach Unternehmensangaben wuchsen die monatlichen Hörbuch-Hörer im Jahresvergleich um rund 40 Prozent, die gesamte Hörzeit um mehr als 30 Prozent, und die Zahl der Audiobooks+-Abonnenten liegt rund ein Jahr nach dem Start über einer Million. Die Verträge mit Verlagen sind nicht exklusiv, ein Titel kann also gleichzeitig bei Spotify und überall sonst liegen — gut für die Katalogabdeckung, weniger gut als Unterscheidungsmerkmal.
Akshat Harbola, Spotifys General Manager für den Nahen Osten, Nordafrika, Pakistan und die Türkei, rahmte den Start damit, Hörer "in verschiedenen Momenten" zu erreichen und Autorinnen und Verlagen neue Leser zu bringen — die übliche Formel, und soweit sie reicht, zutreffend.
Der Test in der Türkei ist nicht der Startpreis, sondern ob das türkischsprachige Regal schnell genug wächst, bevor Hörer das Produkt als englischen Bibliotheksimport abtun. Spotifys Marsch von 22 auf 180 Märkte bedeutet, dass dieses Experiment in diesem Jahr mehrfach läuft; zu beobachten ist die Lokalisierungskurve, nicht die Zahl im Katalog.
