Reddit hat angekündigt, die meisten Inhalte nur noch mit Konto zugänglich zu machen. Interessanter als die Ankündigung ist die Arithmetik dahinter – und die fällt gemischt aus.
Im dritten Quartal hatte Reddit durchschnittlich 130,3 Millionen täglich aktive Nutzer. 76,8 Millionen davon waren nicht eingeloggt. Gleichzeitig stehen App-Nutzer und eingeloggte Nutzer für über 80 Prozent der Monetarisierung. Die Mehrheit der Leser ist also genau die Gruppe, die sich kaum mit Werbung adressieren lässt und die laut Unternehmen den Großteil des unautorisierten Zugriffs verursacht: Scraping.
Der Plan ist, die Mehrheit in die Minderheit zu verwandeln. Erste Tests laufen außerhalb der USA; welche Märkte, sagt Reddit nicht. Startseite, geteilte Links und Suchergebnisse sollen ausgeloggt lesbar bleiben, ein überarbeiteter Inkognitomodus soll Lesen ohne Mitwissen des Kontos erlauben, und für ein Konto muss niemand seine Identität preisgeben – „ehrlich gesagt wollen wir das nicht wissen“, schrieb CEO Steve Huffman.
Die Falle liegt im Timing. Reddits Traffic aus Suchmaschinen ist im dritten Quartal deutlich gefallen, besonders bei ausgeloggten Nutzern; im Oktober kamen pro Woche im Schnitt über 1 Million Suchverweise weniger an. Gleichzeitig schaltet das Unternehmen seine RSS-Feeds am 13. November ab und die öffentliche API bis März 2027. Wer heute über eine Suchmaschine oder einen Aggregator kommt, ist genau der Gelegenheitsleser, den eine Login-Wand am ehesten verliert – an KI-Antworten, an Zusammenfassungen, an gar nichts.
Das Geschäftsmodell dahinter ist eine Wette auf drei Einnahmequellen: Werbung, die mit Login besser adressierbar wird; Datenlizenzen an Google und OpenAI; und Rechtsstreitigkeiten gegen Anthropic (Az. CGC-25-625892) und Perplexity (1:25-cv-08736) wegen unerlaubten Scrapings. Die Login-Pflicht soll das Scraping teurer machen, indem sie es an Accounts bindet. Ob das funktioniert, hängt daran, ob KI-Crawler sich an Regeln halten – ausgeloggtes HTML war nie der einzige Weg hinein.
Zu beobachten sind drei Dinge: ob die Login-Wand die Suchsichtbarkeit weiter erodiert, statt sie zu schützen; ob Reddit die Startseite und geteilte Links wirklich offen lässt, wenn die Werbeziele unter Druck geraten; und ob Aufsichtsbehörden in der Kopplung von Konto und Zugang ein Einwilligungsproblem sehen. Reddit verhandelt den Deal des offenen Webs neu – kostenlos lesen, indexiert werden, Werbung verkaufen. Die Zahlen sagen, dass beide Seiten dieses Deals bereits schwächer sind, als die Ankündigung klingt.
