Raspberry Pi sagt seit zwei Jahren jedem, der fragt, dass Speicherpreise die entscheidende Einschränkung für alles sind, was die Firma baut. Jetzt gibt es Hinweise darauf, wie sich das in der Produktplanung niederschlägt.
Device-Tree-Quelldateien — jene Kernel-Beschreibungen der Hardware einer Platine, die existieren müssen, bevor Linux darauf bootet — beschreiben zwei Boards, die Raspberry Pi nie angekündigt hat: einen Raspberry Pi Zero 3 W und einen Raspberry Pi 4 Model A. Beide basieren laut diesen Dateien auf dem Broadcom BCM2711 oder einer Variante davon. Das ist der Chip, der 2019 mit dem Raspberry Pi 4 Model B kam: vier ARM-Cortex-A72-Kerne.
Der Zero 3 W wäre der Nachfolger des Zero 2 W von 2021 — einer Platine, deren eigentliche Kunst ein Trick auf Package-Ebene war: Der RP3A0 kombinierte einen BCM2837 (vier Cortex-A53-Kerne) mit 512 MByte LPDDR2 in einem einzigen Gehäuse, um Platinenfläche und Kosten zu sparen. Zum Start kostete er 16 Euro und reichte für sehr viele Projekte. Heute ist er kaum noch zu bekommen.
Ob Raspberry Pi ein entsprechendes Kombi-Package aus BCM2711 und einem LPDDR4-Die gebaut hat, verraten die Dateien nicht — ebenso wenig, ob der Zero 3 W endlich USB-C statt des veralteten Micro-USB bringt.
Der Pi 4 Model A folgt einem Muster, das die Firma 2019 mit dem Pi 3 Model A+ verwendet hat: SoC und RAM der größeren Platine behalten, dann Anschlüsse und Fläche reduzieren, um die Fertigung zu verbilligen. Die Device-Tree-Datei deutet auf einen einzigen HDMI-Ausgang statt zwei, dazu kein Ethernet und keine analoge Klinkenbuchse.
Warum das die interessante Richtung ist: Die billigste Version des Pi 4 Model B mit 1 GByte beginnt im Handel bei rund 40 Euro. Die Varianten mit 2, 4 und 8 GByte liegen zwischen 80 und 165 Euro. heise ordnet den Fund ausdrücklich den derzeitigen, horrenden RAM-Preisen zu, die mehrere Raspberry-Pi-Varianten unerschwinglich gemacht haben. Es ist derselbe Speichermarkt, der diese Woche SK Hynix eine operative Marge von 80 Prozent bescherte — bei einer Produktion, die bis 2029 verkauft ist.
Zwei Wege führen zu einer billigeren Platine. Der eine ist neuerer, dichterer Speicher; der andere ist ältere Silizium-Technik mit günstigem DRAM und weniger Anschlüssen. Die Device-Tree-Dateien sprechen für den zweiten. Was sie nicht verraten: Marktstart, RAM-Ausstattung und Preis. Angeklagt hat das Unternehmen nichts.
Das ist starker Indizienbeweis, keine Produktvorstellung: Device-Tree-Einträge entstehen, wenn Ingenieure eine Platine für den Kernel vorbereiten — meist lange vor einer Pressemitteilung —, und sie haben in der Vergangenheit immer wieder unveröffentlichte Modelle verraten. Zusammengestellt hat die Funde die Website bret.dk; die Dateien sind derzeit das, was einer Roadmap am nächsten kommt.
