Die NHTSA hat am Freitag vorgeschlagen, FMVSS 108 zu ändern und eine neue, optionale Lichtkategorie zu schaffen: zyanfarbene „ADS-Markerleuchten“, die anzeigen, dass ein Fahrzeug von einem automatisierten Fahrsystem gesteuert wird. Es ist die erste bundesweite US-Regel, die eine eigene Farbe für autonomes Fahren definiert – auch wenn sie niemanden verpflichtet.

Was der Entwurf festlegt

Die Behörde will Farbe (Zyan), Anbringungsorte, Aktivierung und Sichtbarkeit standardisieren. Nach der Berichterstattung über den Entwurf sollen die Leuchten dauerhaft und nicht blinkend strahlen, von vorn, hinten und beiden Seiten sichtbar sein, mindestens 15 Zoll über dem Boden sitzen, nur bei aktivem System leuchten – nie, wenn ein Mensch fährt – und gemeinsam an- und ausgehen.

Der Rest des Pakets räumt Altlasten weg, die für Fahrzeuge ohne Lenkrad keinen Sinn ergeben. Manuelle Anforderungen an Blinker, Warnblinker und Fernlichtschaltung werden für reine ADS-Fahrzeuge modernisiert; die starre 12,8-Volt-Prüfung für integrierte Scheinwerfer wird durch eine Zertifizierung bei der Auslegungsspannung ersetzt, was zu langlebigen LEDs passt; und die Vorgabe zur vertikalen Reihenfolge von Abblend- und Fernlicht entfällt.

Die Kommentarfrist läuft 30 Tage, Docket NHTSA-2026-1519 bei regulations.gov. Der Entwurf läuft getrennt von dem ausgehandelten Regelungsverfahren, das die Behörde Anfang des Monats angekündigt hat.

Warum überhaupt eine Markerleuchte

Die Begründung ist Einsatzpraxis, nicht Ästhetik. Wenn ein Streifenwagen oder ein Rettungsteam auf ein haltendes Auto zufährt, muss innerhalb einer Sekunde klar sein, ob der leere Fahrersitz „fahrerlos“ oder „Fahrer fehlt“ bedeutet. Bisher gibt es kein standardisiertes Signal dafür. Hersteller haben eigene Lösungen improvisiert; in China hat die Regierung sie inzwischen ausdrücklich gebeten, damit aufzuhören.

Woher die Idee kommt

Der Vorschlag stammt nicht aus dem Nichts. Mercedes brachte zyanfarbene Leuchten zusammen mit seinem Level-3-System DRIVE PILOT ins Spiel, das in Kalifornien zwei Jahre lang erprobt wurde und als erstes echtes Hands-off-System in den USA gilt – anders als Teslas Full Self-Driving, das Level 2 bleibt, weil der Fahrer verantwortlich ist. Die SAE hat die Farbwahl unterstützt. China veröffentlichte in derselben Woche einen im Wesentlichen gleichen Entwurf: optional, türkis, wirksam ab 2028.

Der Haken: optional

Eine Farbe, die niemand zeigen muss, löst das Problem der ersten Einsatzkräfte nur teilweise. Hersteller können die Leuchten weglassen und ein paar Dollar sparen – wobei LEDs so billig sind, dass viele sie wohl trotzdem einbauen, um sich auf eine mögliche Pflicht vorzubereiten. Genau das ist der Zweck einer optionalen Norm: Sie schafft die Referenz, bevor der Zwang kommt.

Die zweite Spannung ist regulatorischer Art. Die FMVSS waren nie für Fahrzeuge wie Teslas Cybercab oder Zoox ' Robotaxi geschrieben, und die Behörde baut das Regelwerk parallel dazu um: erste Gewährung einer Ausnahme für den kommerziellen Robotaxi-Betrieb, ein erstes FMVSS für ADS-Sicherheit in Arbeit mit der SAE Industry Technologies Consortia, und eine Überarbeitung der AV-Leitlinien – die erste seit 2017. Regeln nachträglich an Fahrzeuge anzupassen, die schon unterwegs sind, ist der Punkt, an dem die Sequencing-Debatte beginnt.

Was als Nächstes passiert

Dreißig Tage Kommentare, dann ein endgültiger Text. Wenn die Leuchten kommen, werden sie zuerst an Robotaxis und an Level-3-Autos wie dem DRIVE PILOT zu sehen sein – also genau dort, wo ein Mensch am Steuer ohnehin nicht mehr sitzt. Ob daraus eine Pflicht wird, entscheidet sich daran, ob Einsatzkräfte und Versicherer die Regel als unzureichend beschreiben.

Quellen