Wissenschaftler des Weizmann Institute of Science in Israel haben ein Protein namens MTCH2 — Spitzname "Mitch" — identifiziert, das eine wichtige Rolle dabei spielt, wie Zellen Energie verwalten und Fett speichern. Wird es in menschlichen Zellen deaktiviert, steigert das Protein die Fettverbrennung dramatisch und blockiert gleichzeitig die Bildung neuer Fettzellen.
Die im EMBO Journal veröffentlichten Ergebnisse bauen auf früheren Forschungen an Mäusen auf, die ein überraschendes Ergebnis zeigten: Tiere ohne Mitch in ihren Muskeln wurden körperlich fitter, entwickelten eine größere Ausdauer und waren bemerkenswert resistent gegen Fettleibigkeit.
Die Forscher entdeckten, dass Mitch die mitochondriale Fusion steuert. Wenn Mitch entfernt wird, bricht das mitochondriale Netzwerk auseinander. Die Energieproduktion wird weniger effizient, was die Zellen zwingt, mehr Treibstoff zu verbrauchen.
Zellen ohne Mitch stellten von Kohlenhydraten und Proteinen auf Fett als primäre Energiequelle um. Die Studie fand auch, dass die Entfernung von Mitch aus Vorläuferzellen die Bildung neuer Fettzellen erschwerte.
