Eine historische Waldbrandrauch-Verschmutzung legt sich über Nordamerika: Dutzende außer Kontrolle geratene Brände in Nord-Minnesota und Ontario treiben die Luftqualität auf katastrophale Werte, die seit Beginn der Aufzeichnungen nicht erreicht wurden.

Laut Dr. Jeff Masters, Meteorologe bei Yale Climate Connections, bringen die Brände „die schlechteste je gemessene Luftqualität in weiten Teilen der Great Lakes, des Mittelatlantiks und des Nordostens der USA". Feinstaub (PM2,5) — der gefährlichste Luftschadstoff — hat seit Mittwoch in fünf Bundesstaaten Werte weit im „gefährlichen" Bereich erreicht.

Rekordverdächtige Luftqualitätsindex-Werte

- Duluth, MN: 934 AQI (alter Rekord: 159) - Chicago: 511 AQI (alter Rekord: 246) - Detroit: 490 AQI (alter Rekord: 226) - Milwaukee: 414 AQI (alter Rekord: 270) - Flint, MI: 343 AQI (alter Rekord: 178)

Am Donnerstag verzeichneten 50 offizielle EPA-Monitore einen 24-Stunden-AQI im gefährlichen Bereich — verglichen mit nur drei während des berüchtigten Rauch-Ereignisses im Juni 2023. Ein PurpleAir-Sensor nahe der Boundary Waters in Minnesota maß unglaubliche 3.567 AQI — das Elffache der gefährlichen Schwelle.

Der Klima-Zusammenhang

Ausgelöst wurde die Krise durch den stärksten je beobachteten Höhenrücken über dem nördlichen Mittleren Westen der USA, der Rekordhitze über 37,8°C brachte. Thunder Bay, Ontario erreichte 39,5°C und brach damit seinen Allzeitrekord. Climate Central berichtet, dass die extreme Hitze durch den Klimawandel bis zu fünfmal wahrscheinlicher wurde.

Quellen