Ein Doktorand in Sydney hat kosmischen Staub von Grund auf hergestellt, indem er ein kleines Stück des Universums in einer Laborflasche nachbildete. Dies bietet neue Hinweise darauf, wie sich die chemischen Bestandteile des Lebens bereits vor der Entstehung der Erde entwickelt haben könnten.
Linda Losurdo, Doktorandin der Material- und Plasmaphysik an der University of Sydney, kombinierte Stickstoff, Kohlendioxid und Acetylen, um die energiereichen Bedingungen in der Nähe von Sternen und Supernova-Überresten zu simulieren. Sie setzte die Gase einer starken elektrischen Ladung von etwa 10.000 Volt aus und erzeugte ein Glimmentladungsplasma.
Der Prozess erzeugte kohlenstoffreichen Staub mit komplexen Kombinationen von Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff — sogenannte CHON-Moleküle, die als wichtig für das Leben gelten.
Die Forschung könnte helfen zu klären, wo dieses Material ursprünglich entstand und welche Prozesse es schufen. Das Team plant, eine detaillierte Datenbank mit Infrarot-Fingerabdrücken verschiedener Arten von laborhergestelltem kosmischen Staub zu erstellen.
