Neredeyse 9 metrik ton sıvı xenonla doldurulmuş bir dedektör kullanan XENONnT deneyi, karanlık madde araştırmalarının şimdiye kadarki en hassas sonuçlarından bazılarını elde etti. İtalya'daki Gran Sasso Ulusal Laboratuvarı'nın derinliklerinde çalışan XENON iş birliğinin en son analizinde, 5,9 metrik ton sıvı xenonda kör bir tarama yapıldı ve açıklanamayan hiçbir sinyale rastlanmadı.
Analiz, eksen benzeri parçacıklar ve hafif karanlık madde üzerinde eşi görülmemiş sınırlar belirleyerek karanlık maddenin nerede bulunamayacağına dair bugüne kadarki en ayrıntılı haritayı ortaya koydu. Sonuçlar, şimdiye kadar yapılmış en hassas doğrudan aramalar arasında yer alıyor ve bu gözlerden kaçan parçacıkların olası özelliklerini daha da daraltıyor.
Karanlık maddenin evrenin yaklaşık %27'sini oluşturduğu düşünülüyor, ancak sıradan maddeyle neredeyse hiç etkileşime girmiyor. XENONnT gibi dedektörler, geçen bir karanlık madde parçacığının bir xenon atomunda tetikleyeceği son derece nadir geri tepmeyi yakalamak için inşa edildi. Şimdiye kadar her deneme boş çıktı — ancak her boş ölçüm, karanlık maddenin ne olamayacağını eleyerek tabloyu netleştiriyor.
Duyuruya, 7,83 ton-yıl maruziyetle hafif karanlık madde aramasını raporlayan Physical Review Letters makalesi eşlik ediyor. İş birliği veri toplamaya devam ederken, karanlık maddenin bu on yılda nihayet doğrudan görülüp görülmeyeceği — yoksa erişimden kaçmaya devam mı edeceği — sorusu yanıt bekliyor.
