Oyun dünyasının temel RPG serilerinden birinin yaratıcısı telif hakkını geri alıyor — ve ABD hukukundaki 50 yıllık bir hüküm sayesinde mevcut sahibine tek kuruş ödemeyecek.
Richard Garriott, röportajcı Jesse Petrilla'ya 1992'de stüdyosu Origin Systems'i Electronic Arts'a sattığında, çoğu oyun geliştiricisinin fark etmediği bir saati başlattığını anlattı. ABD Telif Hakkı Yasası'nın 203. maddesine göre, bir telif hakkını devreden veya satan yazar, karşı tarafa bir yıl önceden bildirmek kaydıyla 35 yıl sonra bu devri sona erdirebilir. Herhangi bir ödeme söz konusu değil.
Garriott, "Bu yılın nisan ayında Electronic Arts'a, bu arada Ultima'nın telif haklarını geri alacağımı söyledim" dedi. "Onlar da 'Evet, yasanın böyle olduğunu biliyoruz. Gereğini yapacağız' diye yanıtladı." Haklar 2027'de kendisine dönüyor ve Garriott şu anda EA ile birlikte yapılacak bir şey olup olmadığını aktif olarak görüştüğünü söylüyor.
Geri dönüş en azından erken dönem Ultima oyunlarını yeniden yayımlamasına olanak tanıyor; serinin ilki 1979 çıkışlı Akalabeth: World of Doom'un ardından gelmişti. Aynı zamanda, 1999'daki Ultima IX: Ascension ile sona eren dokuz ana oyunu denetlediği ve 1997'deki Ultima Online'ı erken MMORPG'lerin tanımlayıcılarından biri haline getiren seriye devam filmleri yapabileceği anlamına geliyor. Orijinal oyunlarda birlikte çalıştığı geliştiricilerle yeniden bir araya gelmek istediğini söyledi; ancak yeni bir yapımın tek oyunculu RPG mi yoksa MMO mu olacağına karar vermiş değil.
Bir pürüz var. Telif hakkı ile marka farklı şeyler ve EA haziran ayında Ultima için yeni marka başvuruları yaptı. Bu yüzden Garriott doğrudan Ultima adlı yeni bir oyun çıkaramaz; belirttiği çözüm, Ultima Online'da benimsediği kimliğe gönderme yapan Lord British's Ultima adı. 2027'deki devrin yeniden sürümlerle mi, bir devam filmiyle mi yoksa EA ile ortaklıkla mı sonuçlanacağı belirsiz.
Garriott'un son büyük projesi olan kitle fonlu Shroud of the Avatar 2018'de ılık bir karşılamayla ve para kazanma modeline yönelik eleştirilerle çıkmış, varlıkları sonradan Catnip Games'e geçmişti. Yeni bir ana seri Ultima'nın üzerinden yaklaşık 27 yıl geçti.
