Birkaç kanser türünü aynı anda tarayan ve nerede başladıklarını söyleyen tek bir uygun fiyatlı kan testi, UCLA'lı bilim insanlarının Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde MethylScan adlı yöntemi tanıtmasıyla bir adım daha yaklaştı.

Test, hücreler öldüğünde kan dolaşımına salınan küçük genetik materyal parçaları olan serbest hücreli DNA'daki (cfDNA) kimyasal işaretleri okuyarak çalışıyor. Her organdan gelen hücreler kana DNA bıraktığı için cfDNA, tüm vücudun moleküler sinyallerini taşıyor. Kıdemli yazar ve UCLA Health Jonsson Kapsamlı Kanser Merkezi profesörü Dr. Jasmine Zhou, "Vücudumuzdaki her gün 50 ila 70 milyar hücre ölür. Kaybolmazlar; DNA'ları kan dolaşımına karışır" dedi.

Mevcut birçok sıvı biyopsinin dayandığı kanser mutasyonlarını avlamak yerine MethylScan, gen aktivitesini düzenlemeye yardımcı olan ve doku tipine göre değişen DNA metilasyonunu inceliyor. Sorun şu: cfDNA'nın %80-90'ı normal kan hücrelerinden geliyor ve nadir tümör sinyallerini boğuyor. UCLA ekibi, özelleştirilmiş enzimlerle bu arka plan gürültüsünün çoğunu temizledi, ardından kalan DNA'yı katı organlardan gelen sinyaller açısından zenginleştirdi. Bu, gereken dizilemeyi büyük ölçüde azaltıyor: bir örnek yalnızca 5 Gb veriyle 300× etkin derinlikte işlenebiliyor ve maliyeti 20 doların altına iniyor.

Biri 1.061 kişiden alınan kan örnekleri üzerinde yapılan testlerde — karaciğer, akciğer, yumurtalık ve mide kanseri hastaları; karaciğer hastalığı olanlar; iyi huylu akciğer nodülü olanlar ve sağlıklı katılımcılar — MethylScan, %98 özgüllükte tüm evrelerdeki kanserlerin yaklaşık %63'ünü ve erken evre kanserlerin kabaca %55'ini tespit etti. Siroz veya hepatit B gibi yüksek riskli bireylerde karaciğer kanserlerinin yaklaşık %80'ini, %10'un altında yanlış pozitif oranıyla yakaladı.

Daha da önemlisi, metilasyon desenleri sinyalin vücudun neresinden geldiğini de gösterdi — yani kaynak dokuyu — böylece pozitif bir sonuç görüntülemeyi doğru organa yönlendirebilir. Test ayrıca farklı karaciğer hastalığı türlerini yaklaşık %85 oranında ayırt etti; bu da invaziv karaciğer biyopsilerine olan ihtiyacı azaltabileceğine işaret ediyor.

Daha geniş ileriye dönük klinik çalışmalar hâlâ gerekiyor; ancak araştırmacılar MethylScan'in, vücut için bir "sağlık radarı" olarak geniş hastalık tespitini tek ve uygun fiyatlı bir testle yapma hedefine doğru önemli bir adım olduğunu söylüyor.

Kaynaklar