Radyo Özgür Avrupa/Radyo Özgürlük'e göre, Sibirya'daki İrkutsk Veba Karşıtı Enstitü'de çalışan genç bir araştırmacı, iş yerinde bir deney tüpünü kırdığı bildirildikten sonra kaynağı bilinmeyen ağır zatürreden öldü. Kadını tedavi eden hastane karantinaya alındı, laboratuvar arkadaşları izole edildi. Ölüm, olası bir pnömonik veba vakası olarak duyuruldu ve uluslararası dikkat çekti.
Dünya Sağlık Örgütü, Rus yetkililerle temasta olduğunu ve mevcut bilgilere göre genel nüfus için halk sağlığı riskinin çok düşük olduğunu açıkladı. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), koşulların doğrulanmadığını ve "şu an için ABD'ye yönelik daha geniş bir tehdit göstergesi bulunmadığını" belirterek gelişmeleri ABD hükümeti genelinde değerlendirdiğini ekledi.
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi'nden immünolog Gigi Gronvall WIRED'a "Bence bu doğru bir değerlendirme" dedi. "Şu anda hiçbir şey hakkında hiçbir şey bilmiyoruz." Rus yetkililer, temas takibinin tehlikeli patojenlerin yayıldığına dair işaret üretmediğini söylüyor. Federal halk sağlığı kurumu Rospotrebnadzor, kapsamlı testlerin "hastanın mesleki faaliyetleriyle ilişkili hiçbir mikroorganizma" bulmadığını açıkladı.
Vaka önemli çünkü veba neyse o ve ne değilse o. Hastalığa, dünyanın birçok yerinde yabani kemirgenlerde ve pirelerinde yaşayan Yersinia pestis bakterisi yol açıyor. Enfekte damlacıkların solunmasıyla bulaşan pnömonik veba, tehlikeli olan biçim ve yakın temasla insandan insana geçebiliyor; ancak insandan insana bulaşma nadir — en son 1924'te Los Angeles'ta bildirildi. Tedavi edilebilir: maruziyetten şüphelenilir şüphelenilmez başlanan antibiyotikler vebayı iyileştiriyor.
Uzmanlar iki hafifletici etkene işaret ediyor. Olay Rusya'nın ücra bir bölgesinde yaşandı, bu da yayılmayı doğal olarak sınırlıyor; Gronvall "Sibirya tam olarak Paris değil" dedi. Ayrıca müdahale araç seti deneysel değil, sıradan. Penn State Health'ten enfeksiyon hastalıkları hekimi Rutul Dalal, "Covid'de geçmişte karşılaşmadığımız bir virüs vardı" dedi. "Burada ise baş edecek antibiyotiklerimiz var." Yine de Kazakistan, Kırgızistan, Özbekistan ve Tacikistan karantina protokolleri kurdu.
